Penyerang sensasi era baharu Singapura, Ikhsan Fandi jelas berada dalam kelas tersendiri selepas membantu Singapura bergelar semifinalis Piala AFF 2020 dan kini membantu The Lions terus unggul ke atas Malaysia.
Tidak keterlaluan untuk katakan yang Singapura hanya membiarkan skuad negara berhempas pulas memburu gol, namun pada akhirnya mereka hanya menghantar Ikhsan Fandi bagi meledak dua gol untuk menang 2-1.
Rata-rata penyokong telah menyalahkan bek tengah dan kapten, Aidil Zafuan yang gagal membendung asakan penyerang lawan. Beliau menggantikan Khuzaimi Piee yang menyerlah dalam aksi pertama berdepan Filipina.
Kedua-dua gol Ikhsan Fandi itu menyaksikan Aidil Zafuan hanya melihat tanpa melakukan apa-apa seperti mengawal pemain lawan mahupun cuba mengasak Ikhsan Fandi untuk mendapatkan penguasaan bola.
Pemilik Johor Darul Ta’zim (JDT), Tunku Ismail Ibni Sultan Ibrahim, Tunku Mahkota Johor (TMJ) dilihat tampil mempersoalkan kenapa bek tengah dipersalahkan ketika ini. Katanya, “Right back naik sampai dalam kotak lepas tu tak turun balik. Second bila sampai tak stop the cross, so salah sapa? Centre back? Pergi tengok replay.”
Jika dilihat bukan hanya Aidil Zafuan yang wajar dipersalahkan apabila gerakan menghasilkan gol tersebut memperlihatkan benteng skuad negara sangat rapuh. Dion Cools dan Corbin Ong tampak ‘hanyut’, malahan Dion Cools seakan-akan tiada arah tuju di padang. Wingback kanan yang seolah-olah tiada dalam pasukan.
GOL! Ikhsan Fandi 30'
Singapura 1 – 0 Malaysia pic.twitter.com/qx13jhbg0o
— ASTRO ARENA (@ASTROARENA) March 26, 2022
Minit ke-30, Ikhsan Fandi yang mendapat bola dan membuat larian di sebelah koridor Dion Cools dari middle third sehingga ke depan gol tanpa sebarang gangguan. Dion Cools cuba mengejar namun sudah terlambat.
Gol kedua Ikhsan Fandi sekali lagi menunjukkan kelemahan Dion Cools apabila tidak berada di posisinya. Ia adalah hasil counter attack, namun Dion Cools masih tenang tidak segera kembali ke posisi sepatutnya dan apabila kembali, beliau hanya mampu melihat penyerang muda itu berlari di depannya sebelum meledak gol.
GOL! Ikhsan Fandi 76'
Singapura 2 – 1 Malaysia#SGPMAS pic.twitter.com/VW5axIycSU
— ASTRO ARENA (@ASTROARENA) March 26, 2022
Malah gol kedua juga tampak sangat berkualiti dari segi pergerakan Ikhsan Fandi yang merupakan anak kepada lagenda Singapura, Fandi Ahmad. Beliau mengeksploitasi ketiadaan bek kanan dengan melewati di tengah-tengah kawalan tiga pemain sebelum melepaskan rembatan padu melepasi jangkauan Farizal Marlias.
Ia berlaku ketika Singapura menjana counter-attack selepas Harimau Malaya rancak mengasak kubu tuan rumah. Mohamadou Sumareh sebelum itu ditangkap berada dalam kedudukan offside dan lawan dengan pantas melakukan hantaran ke belakang pertahanan negara yang leka – Dion Cools juga masih belum turun.
Wingback The Lions, Nazrul Nazari yang menerima hantaran itu hanya dihampiri oleh Shahrul Saad sebelum hantaran pendek dibuat kepada Ikhsan Fandi yang kemudian membelah di antara tiga pemain – Shahrul Saad, Syamer Kutty dan Dion Cools sebelum melepaskan rembatan rendah yang deras menewaskan penjaga gol.
Begitupun, Dion Cools telah pun memohon maaf atas kesilapan yang telah dilakukannya malam tadi dengan kenyataan, “Ini persembahan terburuk saya”. Keseluruhan pasukan melakukan kesilapan termasuk Dion Cools, malah pengendali skuad kebangsaan, Kim Pan-gon turut tampil memohon maaf – bukan sekali tapi tiga kali!