Manchester City menyingkirkan cabaran Paris Saint-Germain (PSG) untuk mara ke perlawanan akhir UEFA Championns League pada musim ini. Mananti di perlawanan akhir nanti ialah sama ada Real Madrid, atau seteru Premier League, Chelsea.
Selepas memiliki kelebihan 2-1 dari perlawanan di Paris, Riyad Mahrez menjaringkan dua lagi gol untuk memastikan Man City mara dengan agregat 4-1. Ini adalah kali pertama Man City mara ke perlawanan akhir elit pertandingan eropah ini.
Intipati perlawanan
City memulakan perlawanan ini dengan ketakutan selepas pengadil Bjorn Kuipers memberikan sepakan penalti kepada PSG kerana bola terkena tangan Oleksandr Zinchenko. Penalti tersebut bagaimanapun dinafikan selepas semakan video mengesahkan bola sebenarnya terkena bahu.
City kemudian terus mendominasi perlawanan. Sepakan dari bahagian bawah oleh Ederson berjaya membeaskan Zinchenko yang kemudiannya melintangkan bola kepada Kevin De Bruyne. Percubaan pemain antarabangsa Belgium itu bagaimanapun dihadang sebelum bola muntah disempurnakan oleh Mahrez untuk gol pertama Man City pada minit ke-11 perlawanan.
Riyad Mahrez is the FIRST Man City player to score in three consecutive UCL KO stage games in a single season.
Clutch 🔝 pic.twitter.com/Yb4LdmJIn8
— ESPN FC (@ESPNFC) May 4, 2021
Pasukan tuan rumah memastikan kemenangan menjadi milik mereka apabila Mahrez berjaya menjaringkan satu lagi gol pada babak kedua hasil gerakan serangan balas pantas yang dijana Phil Foden dan De Bruyne.
Seminggu selepas Idrissa Gana Gueye dilayangka kad merah dalam pertemuan pertama kedua-dua pasukan di Paris, kini giliran Angel di Maria menerima nasib serupa selepas dipersalahkan kerana memijak Fernandinho.
Kontroversi perlawanan
Pemain PSG, Ander Herrera dan Marco Verratti mendakwa pengadil perlawanan Bjorn Kuipers tidak menghormati mereka.
Bercakap kepada RMC Sport selepas perlawanan, Herrera mendakwa Kuipers mengeluarkan kata kesat kepada Leandro Paredes.
“Kita selalu bercakap mengenai pemain harus menghormati pengadil, tetapi dia berkata f*&k 0*f kepada Paredes. Saya mahu mengingatkan sekiranya pemain yang berbuat demikian, maka kami akan digantung tiga atau empat perlawanan.
🗣 Ander Herrera: "The referee said 'f*ck off' to Leandro Paredes. If we say that, we are out for four games."
🗣 Marco Verratti: "He also told me 'f*ck you' a few times. If I say 'f*ck you', I am out for 10 games!" [RMC Sport] pic.twitter.com/GyTTZgx7Uh
— GOAL (@goal) May 4, 2021
Verratti juga mendakwa dirinya diperlakukan dengan cara yang sama oleh pengadil.
“Begitu juga kepada saya. Dia berkata f*&k 0*f. Jika saya berkata f*&k you, pasti saya akan digantung 10 perlawanan. Ketika perlawanan memang saya kerap bercakap dengan pengadil. Tetapi saya tidak pernah berkata f*&k you.
PSG terkesan ketiadaan Mbappe
Kylian Mbappe berada di dalam skuad ke Etihad namun pemain antarabangsa Perancis ini berada di bangku pemain simpanan sepanjang perlawanan setelah gagal pulih dari kecederaan betis yang menimpanya. Mbappe sudah terlepas perlawanan menentang Lens pada hujung minggu lalu akibat kecederaan yang sama.
Kylian Mbappe starts on the bench today for PSG against Manchester City. pic.twitter.com/YdgURKvPzd
— B/R Football (@brfootball) May 4, 2021
Ketiadaan Mbappe bermakna Pochettino terpaksa memulakan Mauro Icardi di samping Neymar di bahagian serangan. Ketiadaan Mbappe nyata menjejaskan PSG.
Icardi hanya berjaya menyentuh bola sebanyak 16 kali sebelum dikeluarkan dan digantikan oleh Moise Kean. Penyerang Itali itu beraksi secara pinjaman bersama PSG daripada Everton.
Ruben Dias pula beraksi dengan baik untuk Manchester City terutama dengan tugasan mengekang aksi dari Neymar.
Cuaca jejaskan perlawanan?
Babak pertama perlawanan berjalan di dalam keadaan padang yang teruk. Ini kerana permukaan padang di Etihad diselimuti oleh salji selepas berlakunya ribut. Pengadil berulangkali memastikan bola mampu bergolek di atas permukaan padang.
BRICK WALL 💪
What a performance, Ruben Dias! pic.twitter.com/4CEYm6wCXE
— ESPN FC (@ESPNFC) May 4, 2021
Pengadil berulang kali terpaksa memeriksa permukaan padang sebelum memulakan perlawanan. Pekerja stadium juga bekerja keras memastikan perlawanan mampu diteruskan.
Sejarah buat Man City
Ini adalah antara pencapaian terbesar di dalam sejarah Man City. Walaupun dominan di dalam pertandingan domestik sepanjang sedekad ini, City tidak melalui kejayaan yang sama di peringkat eropah sebelum ini.
Tiga musim berturut-turut sebelum ini, City terkandas di suku akhir, termasuk kekalahan pedih tewas kepada Tottenham pada 2019.
Dan sebelum itu, City tidak pernah mara melangkaui pusingan 16 atau saingan peringkat kumpulan.
🗣 Pep Guardiola: "United won [the Champions League] because of John Terry's slip and in the last minute against Bayern Munich. Real won a title against Atletico in the 93rd minute.
"It’s a competition that is so difficult and something in the stars is involved in that."
— GOAL (@goal) May 4, 2021
Kejayaan menyingkirkan PSG bermakna City mara ke perlawanan akhir pertandingan eropah pertama mereka sejak 51 tahun yang lalu.
Bagi Pep Guardiola, penampilan terakhir beliau di peringkat yang sama ialah ketika masih bersama Barcelona 10 tahun yang lalu. Beliau membimbing Barcelona menewaskan Manchester United 3-1 di Wembley dalam perlawanan akhir tersebut.
Penutup
Perlawanan akhir Champions League pada musim ini sepatutnya akan diadakan di Stadium Olimpik Ataturk di Istanbul, Turki pada 29 Mei akan datang.
City akan beraksi menentang sama ada Chelsea atau Real Madrid yang akan beraksi dalam satu lagi separuh akhir pada awal pagi nanti.
Terdapat khabar angin mengatakan perlawanan akhir tersebut akan dipindahkan ke England sekiranya pertemuan melibatkan dua pasukan dari negara tersebut.
Baca artikel lain mengenai Champions League di sini:
Kerana Burung, Sekumpulan Penyokong Tottenham Hotspur Terlewat ke Madrid