Kenji Yoshida terpaksa melupakan hasratnya utnuk menjadi pemain bola sepak kerana penyakit yang dihidapinya.
Tetapi dengan menjadi pengarah urusan sebuah kelab bola sepak di Kemboja, sekurang-kurangnya beliau dapat kerja dalam bidang yang diminatinya.
Yoshida, 32, berpindah ke Kemboja pada Jun 2014 selepas mendapat tawaran bekerja di TriAsia Phnom Penh FC. Ketika itu, kelab bola sepak ini dimiliki oleh majikannya yang juga merupakan syarikat trading Jepun, TriAsia Group.
Selepas hanya 6 bulan, TriAsia Group mengambil keputusan untuk menjual TriAsia Phnom Penh FC kerana masalah kewangan.
Yoshida meletak jawatannya di TriAsia Group dan mengeluarkan ¥5 juta (atau RM178,000) duit simpanannya untuk membeli dan mengambil alih TriAsia Phnom Penh FC.
“Saya risau dengan masa depan pemain-pemain kelab ini,” kata Yoshida dalam temu ramahnya dengan akhbar The Japan Times.
Selepas membeli kelab tersebut, Yoshida mengubah nama kelabnya kepada Cambodian Tiger FC.
Kemudian Yoshida mencari syarikat baru yang berminat untuk menjadi pemilik Cambodian Tiger FC. Beliau berjaya mendapat pemilik baru 2 bulan kemudian.
Di bawah pemilik baru, Yoshida bertugas sebagai pengarah urusan kelab. Beliau bertanggungjawab merancang dan memantau urusan kelab supaya mendatangkan keuntungan kepada pemilik baru kelab.
Yoshida yang berasal dari Fukuoka, menghidap penyakit buah pinggang yang dinamakan Sindrom Nephrosis sejak daripada bangku sekolah. Ini membantutkan cita-citanya untuk menjadi pemain bola sepak.
Selepas menghabiskan pengajian di Yokohama National University, Yoshida bekerja di syarikat IT selama 8 tahun. Kemudian beliau meneyrtai TriAsia untuk memenuhi impiannya bekerja dalam industri bola sepak.
Apabila peluang mengambil alih kelab bola sepak terbentang di hadapannya, Yoshida tidak berfikir panjang untuk mengeluarkan semua duit simpanannya.
Kini Yoshida masih sibuk mengurus Cambodian Tiger FC. Beliau juga aktif melaksanakan projek menderma bola kepada kanak-kanak Kemboja di luar bandar hasil tajaan beberapa syarikat Jepun.
Baca juga: Mengapa Jepun Mula Melabur Duit Dalam Bola Sepak Asia Tenggara?