Perkhabaran kapten, Endrick dos Santos kekal bersama Penang FC disambut dengan gembira dan perasaan lega oleh penyokong selepas deretan ucapan ‘Terima Kasih’ kepada para pemain yang meninggalkan pasukan.
Sejak 1 Disember, penyokong Penang FC dihidang dengan posting ‘Terima Kasih’ kepada pemain-pemain yang telah sah meninggalkan pasukan sehingga ada yang bagai sudah berputus asa dengan deretan pemain yang meninggalkan mereka. Bukan sedikit, setakat hari ini, 18 pemain diumumkan telah meninggalkan pasukan.
Umum mengetahui, setiap pasukan boleh mendaftar 30 pemain untuk semusim. Daripada jumlah itu, tampak Harimau Kumbang benar-benar hilang hampir keseluruhan skuadnya yang meraih kedudukan ketiga Liga Super.
Di laman Facebook rasmi Penang FC misalnya, dapat dilihat komentar penyokong mereka yang risaukan nasib pasukan musim depan. “Keluaq belambak-lambak [banyak], hat masuk mana???” titip Muhammad Wafi Zaini.
“Harap jangan ucap “terima kasih” pada mamu Manzoor [Azwira] dan Akmal [Rizal] dah la,” tulis seorang lagi penyokong, Pae Esmaniakth yang risau barisan jurulatih juga akan angkat kaki tinggalkan pasukan. “Lain kali umum bubar team. Kan senang,” ungkap Mohd Redzuan Md Zain pula yang kecewa dengan situasi terkini.
Dan mungkin berseloroh dan cuba untuk sertai kerancakan ucapan ‘Terima Kasih’, pengulas sukan RTM yang juga merupakan penyokong tegar Penang FC, Zachki Ahmad Suri turut memuat naik ucapan yang sama buat dirinya di Facebooknya dengan menggunakan rekaan poster yang sama seperti di laman Facebook Penang FC.
Antara tonggak utama yang meninggalkan mereka adalah Sam Somerville, Azwan Aripin, Amer Azahar, Khairu Azrin Khazali, Al-Hafiz Harun dan Sheriddin Boboev. Ini tidak termasuk yang tamat tempoh pinjaman seperti Ryuji Utomo, Fauzan Fauzi dan tentunya pemain yang mula memikat penyokong Penang FC, Quentin Cheng.
Jelas sekali, mereka bakal bermula semula dengan barisan pemain baharu. Masih belum ada pengumuman rasmi mengenai pemain baharu, namun sudah kedengaran beberapa nama yang bakal menyertai pasukan.
Antara nama yang dikaitkan dengan Penang FC berdasarkan perkongsian beberapa wartawan daripada Astro Arena adalah Faizat Ghazli, Fairuz Zakaria dan Adib Ra’op selain penjaga gol, Hafizul Hakim dari Perak FC.
Selain itu, turut dikhabarkan Penang FC mengekalkan trio import Brazil mereka iaitu Casagrande, Rafael Vitor selain Endrick dos Santos yang telah sah diumumkan akan kekal menyarung jersi skuad Pulau Mutiara itu.
Diharapkan penyokong terus bersabar menanti pengumuman rasmi. Tentunya yang hilang akan berganti.