Ketika Kyogo Furuhashi melengkapkan perpindahan ke Celtic dari kelab Jepun, Vissel Kobe, timbul persoalan sama ada pemain berusia 26 tahun itu mampu untuk menyerap tekanan jika terus dibandingkan dengan impak yang dicipta oleh Shunsuke Nakamura di kelab Scotland tersebut.
Namun aksinya di pentas Scottish Premiership ketika menentang Dundee United telah menjawab segalanya selepas beliau mencetak hatrik ketika membantu pasukannya menang besar 6-0.
Pengurus The Hoops, Ange Postecoglou ketika ditemubual selepas perlawanan tersebut percaya dan yakin lebih banyak lagi Furuhashi akan berikan untuk membuktikan bahawa beliau benar-benar layak untuk mencipta nama di Eropah.
Penyerang Jepun itu menyudahkan dua gol dalam kotak penalti sebelum masa rehat dan melengkapkan catatan hatriknya pada babak kedua sebelum menerima tepukan gemuruh dari penonton apabila dikeluarkan pada minit ke-69.
🔥 @Kyogo_Furuhashi hit a #cinchPrem hat-trick at Celtic Park as the Hoops put 6 past Dundee.@CelticFC 6-0 @DundeeFC pic.twitter.com/bph0tWUtlG
— SPFL (@spfl) August 9, 2021
“Ia bukan sesuatu yang mengejutkan untuk saya. Saya tahu apa yang saya akan dapat apabila membawanya ke sini,” ujar Postecoglou.
“Dia mendapat tiga gol dan berpeluang untuk menjaringkan lebih dari itu, Kadar kerjanya walaupun ketika tidak memegang bola cukup luar biasa.
“Semangat, usaha dan sikapnya di atas padang jelas memberi inspirasi kepada rakan sepasukan dan ia membolehkan dia mendapat kepercayaan yang tinggi dari pemain di sekelilingnya.
Furuhashi yang telah mengikat kontrak selama empat tahun bersama Celtic merupakan penjaring gol terbanyak J-League pada musim lalu selepas mencetak 14 gol dari 20 perlawanan.
Penyokong Celtic tentunya mengharapkan pemain tersebut dapat mengikut jejak Shunsuke Nakamura yang beraksi selama empat musim di kelab berkenaan.
Bekas pemain Jepun itu sangat diingati terutamanya jaringan dari sepakan percuma ke atas Manchester United dalam aksi Liga Juara-Juara Eropah pada 2006.
😎 Shunsuke Nakamura unleashed this brilliant free-kick against Manchester United in 2006 – a goal which helped Celtic reach #UCL knockout stages…
⚽️ #FreekickFriday | @CelticFC https://t.co/LI6PRCbxrq pic.twitter.com/IcizosH8br
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) June 5, 2020
“Bola sepak adalah mengenai penyokong dan kami sebagai pemain akan sedaya upaya menggembirakan mereka. Itulah sebab kenapa kami bermain dengan baik dan kami gembira dapat melakukannya semalam,” ujar Furuhashi.
Ia merupakan kemenangan pertama Celtic dalam aksi liga musim ini selepas dua perlawanan di mana mereka tewas dalam aksi pembukaan yang membuatkan kedudukan Postecoglou mula dipersoal oleh peminat.
Ini termasuk kegagalan mereka untuk menempah slot ke kejohanan Liga Juara-Juara Eropah selepas disingkirkan oleh pasukan bukan pilihan dari Denmark, FC Midtjylland dalam pusingan kelayakan.