Persatuan Bola Sepak Negeri Pahang (PBNP) baru-baru ini mengesahkan tidak akan menghantar penyertaan untuk bersaing di pentas Piala AFC 2018 bagi menggantikan Kedah FA yang gagal memperolehi lesen pertandingan.
Memetik sumber yang dikeluarkan oleh Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) menerusi laman rasminya, Pahang disahkan secara rasmi tidak menyertai kejohanan tersebut.
Badan induk bola sepak negara itu tidak mendapat sebarang maklum balas dari pihak Persatuan Bola Sepak Negeri Pahang (PBNP) selepas tarikh akhir 30 November yang diberikan kepada pasukan Pahang berlalu.
Bekas pemain kebangsaan, Datuk Jamal Nasir Ismail berkata, keputusan Persatuan Bolasepak Negeri Pahang (PBNP) itu seharusnya diterima oleh semua pihak.
Beliau bercakap kepada berita harian, Pahang tidak boleh dipersalahkan menolak tawaran itu kerana mereka tidak layak secara merit sebaliknya menggantikan Kedah yang tidak dapat beraksi kerana tidak memiliki lesen AFC.
“Pada pandangan saya, keputusan Pahang menolak tawaran menyertai Piala AFC tepat kerana mereka ditawar bukannya disahkan beraksi pada pertandingan itu.
“Pada masa sama, keputusan Pahang juga mungkin disebabkan beberapa faktor iaitu pasukan belum bersedia serta tidak mempunyai cukup masa untuk membentuk barisan terbaik.
“Bagi mengelak menjadi pasukan yang gagal mempamer aksi terbaik di Piala AFC hingga memberi kesan terhadap mutu bola sepak negara, PBNP berasakan lebih baik menolak tawaran itu.
“Bagi saya hanya barisan kepimpinan PBNP yang tahu prestasi pasukan hingga memutuskan untuk menolak tawaran selepas Kedah tidak dibenarkan beraksi,” katanya kepada wartawan berita harian.
Menurut Jamal, tidak adil jika FAM memutuskan untuk mengambil tindakan ke atas Pahang dan mereka sepatutnya membantu Kedah sama ada mendapatkan lesen sementara daripada AFC bagi membolehkan skuad Helang Merah beraksi.
“Bagi saya tidak adil mengambil tindakan terhadap Pahang dan ia sememangnya tidak sepatutnya dilakukan kerana Pahang bukannya layak secara automatik.
“Sebaiknya FAM mencari jalan penyelesaian terbaik iaitu membantu Kedah mendapatkan lesen bukannya bertindak untuk menghukum Pahang,” jelasnya.
Sementara itu, Setiausaha Agung Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC), Datuk Windsor Paul John menjelaskan slot 1+1 buat pasukan dari Malaysia ke saingan berprestij benua Asia itu langsung tidak terjejas memandangkan kelayakan sudah diputuskan menerusi kedudukan ranking terkini kelab AFC.
“Penarikan diri Pahang tidak memberi apa-apa kesan kepada slot yang sudah ditawarkan bagi dua musim itu. Hanya slot Piala AFC bagi musim hadapan sahaja yang terjejas memandangkan ia tidak akan diberikan kepada pasukan lain selepas Pahang mengambil keputusan untuk menarik diri.
“Apapun, dua slot ini hanya diberikan untuk musim 2019 dan 2020 sahaja dan tidak ada jaminan pasukan daripada Malaysia akan terus bertanding dalam kejohanan itu.
“Jadi, kita perlu meneliti ranking terbaharu pada masa itu bagi menentukan sama ada Malaysia akan terus kekal mendapat dua slot untuk menyertai kejohanan terbabit,” katanya kepada wartawan.