Skuad Harimau Malaya dilaporkan bakal mengadakan dua aksi persahabatan pada awal tahun hadapan dengan menghadapi lawan yang dianggap kuat sekitar Asia iaitu Arab Saudi dan Oman.
Perkara ini disahkan sendiri menerusi Presiden Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) iaitu Datuk Hamidin Mohd Amin dan dikongsikan menerusi laman Asean Football.
Sebelum itu, Malaysia dilihat menjadi antara negara yang sibuk kini dalam membuat persiapan sebelum saingan Piala Asia, dengan beberapa siri persahabatan serta kejohanan kelas antarabangsa sedang diatur.
🗓INTERNATIONAL FRIENDLY MATCH
The president of the Football Association of Malaysia (FAM), Datuk Hamidin Mohd Amin confirmed that Malaysia squad will face the Asian giants in an international friendly next January. pic.twitter.com/fRIyLCqytN
— ASEAN FOOTBALL (@theaseanball) August 6, 2023
Bulan September menyaksikan skuad kendalian Kim Pan-gon bakal menghadapi dua aksi persahabatan Tier 1 untuk bertemu China dan Syria selepas gagal mendapatkan kerjasama bersama Mesir.
Perkara ini disahkan sendiri menerusi laporan dikeluarkan oleh Setiausaha Agung Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) iaitu Noor Azman Hj Rahman dengan menyatakan dua negara tersebut bakal menjadi lawan buat Harimau Malaya.
Untuk rekod, Syria kini berada di tangga ke-94 dunia sementara China pula pada kedudukan ke-80 dan ini menjadi lawan yang sangat sempurna buat skuad kebangsaan untuk menguji kekuatan semasa mereka sebelum mengharungi saingan Piala Asia awal tahun hadapan.
“Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM), hari ini mengumumkan bahawa skuad Harimau Malaya kendalian Kim Pan Gon akan menghadapi dua Perlawanan Antarabangsa Tier 1 bertemu Syria pada 6 September dan China pada 9 September 2023, kedua-duanya berlangsung di Chengdu, China.
“Berdasarkan Ranking FIFA terbaharu yang dikemas kini pada 20 Julai lalu, Malaysia berada di kedudukan ke-136 dunia, sementara Syria di kedudukan ke-94 dunia dan China di kedudukan ke-80 dunia.
“Pengesahan bagi kedua-dua perlawanan ini dibuat menerusi penelitian dan perbincangan bersama di antara pihak pengurusan bersama Pan Gon sendiri selepas majlis undian Pusingan 2, Kelayakan Piala Dunia 2026/Piala Asia 2027, Khamis lalu (27 Julai 2023),” jelas kenyataan tersebut.
Untuk bulan Oktober pula, Malaysia bakal menghadapi kejohanan Pesta bola Merdeka di Stadium Nasional Bukit Jalil (SNBJ) dengan tiga kelab bakal menyertai saingan tersebut.
Namun, FAM masih lagi belum menyatakan pasukan mana bakal menyertai kejohanan tersebut untuk berdepan Harimau Malaya di SNBJ nanti.
Segala kejohanan dan aksi persahabatan yang ditetapkan ini boleh dianggap sebagai sesuatu sangat baik buat Kim untuk menilai kekuatan serta kelemahan semasa dimiliki oleh Harimau Malaya.
Malah, siri perlawanan bertemu lawan yang kuat seperti Arab Saudi, China, Syria, dan Oman ini menjadi medan terbaik untuk Malaysia merasai pengalaman aksi berintensiti tinggi sebelum membawa cabaran ke saingan Piala Asia tahun hadapan.