Penang FC akhirnya beroleh kemenangan dan tiga mata pertama dalam saingan Liga Super 2022 apabila berjaya membenam cabaran Terengganu FC dengan keputusan 2-1 di Stadium Bandaraya, sebentar tadi.
Perlawanan yang bermula hambar apabila Penang bergelut untuk memiliki dan mengekalkan penguasaan, sementara Terengganu dilihat belum berminat untuk lebih menekan benteng tuan rumah di awal aksi.
Begitupun, Penang lebih berpeluang untuk berada di depan dengan beberapa percubaan, namun kekentalan penjaga gol pelawat, Suhaimi Husin berjaya menafikannya antaranya di minit ke-12 menerusi hantaran lintang Fairuz Zakaria dan minit ke-20 menerusi hantaran lintang Adib Raop yang bermain di posisi bek sayap kiri.
Kapten, Endrick dos Santos juga dilihat bergelut dengan prestasi sejak awal musim gagal menghadirkan impak untuk membantu Harimau Kumbang lebih berbahaya ketika asakan malah melepaskan beberapa peluang.
Bertahan dengan agak kompak membuatkan Terengganu mati akal untuk memecah masuk ke defensive third Penang. Faisal Halim dan Faiz Nasir yang digunakan di sebelah sayap pula buntu untuk memecah masuk.
Tekanan demi tekanan menyaksikan Penang memperolehi jaringan pembukaan di minit ke-23 menerusi rembatan deras Hilal El-Helwe yang menggantikan penyerang utama, Casagrande yang terpaksa berehat panjang akibat kecederaan. Ia merupakan hasil hantaran ‘cut-back’ oleh pemain sayap, Faizat Ghazli.
23' GOL | Hilal El-Helwe menyudahkan "cut-back" Faizat Ghazli untuk gol pendahuluan di Stadium Bandaraya!@Penang_FC 1-0 @FCTerengganu #LigaSuper2022 pic.twitter.com/Gm6tTiKPSw
— Malaysian Football League (@MFL_MY) June 22, 2022
Sang Penyu wajar berasa sedikit lega apabila Penang tidak memanfaatkan beberapa peluang boleh gol mereka. Di penghujung babak pertama, mereka berpeluang meledak gol penyamaan, namun rembatan Shahrul Nizam Ros Hasni berpunca daripada sepakan penjuru, berjaya diselamatkan penjaga gol tuan rumah, Hafizul Hakim.
Disebabkan hilang penguasaan terutamanya di jentera tengah, pengendali, Nafuzi Zain terpaksa membuat pertukaran dengan memasukkan Nik Sharif Haseefy menggantikan Faiz yang tenggelam di babak pertama. Kecemerlangan Nik Sharif dalam aksi sebelum ini menyaksikan mereka menagih tenaga segar dan kreatif.
Dan ia membuahkan hasil seawal minit ke-49 apabila gerakan yang dijana oleh pemain sayap itu berjaya menemui terlebih dahulu Habib Haroon sebelum disudahkan oleh Faisal Halim untuk jaringan penyamaan.
Namun, ia tidak bertahan lama apabila seminit kemudian, Penang kembali di depan menerusi tandukkan pemain sayap, T. Saravanan yang menerima bola daripada tepisan Suhaimi daripada rembatan deras Hilal.
Terengganu menambah asakan ke benteng tuan rumah, namun barisan pertahanan mereka yang diketuai Rafael Vitor dan Khairul Akmal kental bertahan selain aksi menyelamatkan Hafizul Hakim di minit ke-60 menafikan peluang boleh gol pelawat. Penang hanya hadir menerusi serangan balas pantas, namun buntu.
Selain itu, benteng tuan rumah, Adib Raop juga berjaya menafikan peluang boleh gol pelawat enam minit kemudian di atas garisan gol selepas Hafizul Hakim telah tertewas menerusi satu serangan balas pantas.
48' & 50' GOL | Faisal Halim menyamakan kedudukan untuk Terengganu FC, namun T. Saravanan meletakkan Penang kembali di depan dua minit kemudian!@Penang_FC 2-1 @FCTerengganu #LigaSuper2022 pic.twitter.com/a3DDnIFsHn
— Malaysian Football League (@MFL_MY) June 22, 2022
Minit ke-78, Nik Sharif yang berjaya memberi impak kepada jentera serangan pelawat berjaya melepaskan satu percubaan deras dari luar kotak penalti, namun dengan cemerlang dinafikan Hafizul Hakim di gawang gol.
Penang menampilkan permainan bertahan selepas sejam beraksi menyaksikan lawan mendominasi aksi.
Tuan rumah akhirnya berjaya memperolehi kemenangan pertama mereka musim ini selepas asakan bertubi-tubi pelawat gagal membuahkan hasil dan menamatkan rentetan tiga kemenangan berturut-turut Terengganu.