Dalam mana-mana sukan termasuk bola sepak, pemain lagenda adalah sumber inspirasi kepada generasi muda.
Kisah mereka dibukukan, difilemkan dan ditulis supaya kanak-kanak boleh mendapat inspirasi daripada kejayaan dan pencapaian lagenda tersebut.
Tetapi itu bukanlah sesuatu yang dimahukan oleh lagenda bola sepak wanita Amerika Syarikat, Abby Wambach.
Sebaliknya, Wambach mahu semua orang lupakannya. Termasuklah kanak-kanak perempuan yang sedang mencari inspirasi dalam bola sepak wanita.
Kontroversi dengan Klinsmann
Belum pun perlawanan bola sepak terakhirnya bermula, Wambach sudah pun menangis.
Beberapa jam sebelum perlawanan itu, Wambach menimbulkan kontroversi apabila secara terbuka memberitahu media bahawa Jurgen Klinsmann perlu dipecat.
Wambach berpendapat Klinsmann terlalu banyak mengambil pemain kelahiran Jerman sebagai pemain kebangsaan. Bukannya fokus kepada pembangunan akar umbi pemain muda tempatan.
China merosakkan parti
Menentang China di Superdome of New Orleans, hampir 33,000 rakyat Amerika Syarikat membanjiri stadium untuk melihat Wambach mengetuai jentera serangan Amerika Syarikat buat kali terakhir.
China bagaimanapun langsung tidak mempedulikan kepentingan perlawanan ini kepada Wambach dan penyokong Amerika Syarikat. Mereka menang 1-0.
Wambach yang sudah berusia 35 tahun, bukan saja gagal menjaringkan gol. Malah pasukannya baru saja meranapkan rekod 104 perlawanan tanpa kalah di halaman sendiri – rekod yang bertahan sejak 2004.
Pada minit ke-72, Wambach dikeluarkan. Karier bola sepaknya berakhir.
“Saya rasa takdir dah menentukan yang saya hanya main 70 minit dan tak dapat jaringkan gol,” gurau Wambach selepas perlawanan.
“Mungkin ini masa saya untuk bersara. Masa depan pasukan terletak di tangan pemain-pemain muda sekarang.”
“Saya tahu semua orang mahukan saya jaringkan gol. Tapi mungkin itulah sebab kami gagal jaringkan gol. Sebab ahli pasukan lain terlalu fokus mahukan saya jaringkan gol.”
Karier bola sepak Wambach melangkaui 15 tahun. Di peringkat kebangsaan, Wambach sudah menjaringkan 184 gol, lebih banyak daripada mana-mana pemain lelaki dan perempuan dalam sejarah bola sepak antarabangsa.
“Lupakan saya”
Mana-mana pemain dengan rekod hebat sehebat Wambach pastinya layak dijulang dan mahu diingati.
Tetapi Wambach bertegas mahu semua orang lupakannya dalam mesej video yang diterbitkan oleh Gatorade.
“Lupakan saya. Lupakan nombor saya. Lupakan nama saya. Lupakan kewujudan saya. Lupakan pingat yang saya pernah menangi, rekod yang dipecahkan dan pengorbanan yang saya buat.”
“Saya mahu tinggalkan legasi di mana kita sentiasa memandang ke hadapan. Atau pemain daripada generasi seterusnya berjaya sehingga saya tak diingati.”
“Jadi, lupakan saya. Kerana hari kita dapat lupakan saya, adalah hari kita berjaya.”
https://www.youtube.com/watch?v=BGQZ5FfvP3E
Baca juga: Bolehkah Wanita Menjadi Jurulatih Bola Sepak Lelaki?