Khidmat Zainal Abidin Hassan di Melaka United akan diteruskan pada musim depan selepas beliau masih diberi kepercayaan untuk menduduki kerusi ketua jurulatih untuk musim keduanya dalam saingan Liga Malaysia (Liga-M).
Bekas pemain kebangsaaan era 80-an itu membimbing skuad Sang Kancil itu menduduki tangga keenam dalam carta Liga Super pada musim ini. Pencapaian itu boleh dianggap satu keputusan yang positif dalam persaingan di liga utama negara ini.
Namun demikian dalam pertandingan lain, Melaka United gagal mara ke pusingan kedua Piala FA dan tersingkir di peringkat suku akhir Piala Malaysia.
Melaka United Pertaruhkan Pemain Baharu Dan Berpengalaman – https://t.co/dG0t1WHFXx pic.twitter.com/OAHGgpTPC0
— Semuanya BOLA (@mysemuanyabola) December 7, 2019
Sekalipun mereka telah mendapatkan beberapa ‘nama besar’ untuk menyertai pasukan tersebut seperti bekas pemain tengah Kedah, Liridon Krasniqi, penyerang Brazil, Anselmi Da Silva dan bekas kapten skuad kebangsaan, Safiq Rahim, mereka mengakhiri musim ini dengan ‘tangan kosong’.
Untuk persiapan musim depan, Zainal telah membuat rombakan besar dalam skuadnya dengan hanya mengekalkan kapten pasukan, Safiq Rahim, Khairul Fahmi Che Mat, Ahmad Solehin Mamat, Faizal Talib, Razman Roslan, Wan Amirul Afiq Wan Abdul Rahman dan Saiful Ridzuwan Selamat.
Kemudian pasukan itu dilihat amat rancak membawa masuk pemain-pemain baharu yang boleh dikatakan memiliki reputasi yang baik seperti pemain tengah Colombia, Romel Morales Ramirez, pemain kelahiran Australia, Curran Singh Ferns serta pemian kelahiran New Zealand, Khair Jones.
Romel Morales Perkuatkan Skuad Melaka United – https://t.co/y9jTiWfdAl pic.twitter.com/w1WysOleq3
— Semuanya BOLA (@mysemuanyabola) November 12, 2019
Selain itu, pemain tempatan yang menyertai mereka adalah Norazlan Razali, Annas Rahmat, Mohd Shyamierul Razmee Jasmi, Fakhrullah Rosli, Mohd Ferris Danial Mat Nasir, Nurridzuan Abu Hassan, Khairul Anwar Shahrudin dan Ahmad Syamim Yahya.
Memetik laporan berita The Star, Zainal Abidin memaklumkan beliau memilih pemain-pemain baharu yang terdiri daripada pemain berpengalaman yang mampu menampung kekurangan yang ada pada pasukannya.
“Kami mahu memperbaiki pencapaian pada musim ini dan kami sudah mempunyai gambaran yang lebih baik tentang apa yang diperlukan oleh pasukan.
“Kami turut mengekalkan pemain-pemain muda yang berbakat selepas mereka menunjukkan kualiti yang mereka miliki pada musim ini. Saya yakin mereka akan dan dapat menyesuaikan diri dengan lebih baik. Kami perlukan kepantasan dan tenaga pemain muda ini untuk saingan Liga-M yang semakin laju.”
Pengendali berusia 57 tahun itu berkata pasukan itu telah memulakan latihan sejak minggu lepas dan beliau mempunyai masa yang cukup untuk memperbaiki segala kesilapan pada musim lepas dan membentuk keserasian dalam pasukan sebelum bermula musim baharu yang akan bermula pada 28 Februari tahun depan.
Zainal turut berjaya mendapatkan khidmat dua pemain import iaitu penyerang Nigeria, Uche Agba dan penyerang Jamaica, Deshorn Brown yang akan menyertai pasukan selepas perayaan Krismas.
“Saya boleh lihat pemain baharu dan lama semakin serasi bersama. Mereka sangat komited dalam latihan. Ia ternyata kemasukan pemain baharu yang positif kepada pasukan,” kata Zainal lagi.