Bekas penyerang import Felda United, Thiago Augusto Fernandes yang beraksi sebagai pemain naturalisasi Bahrain berjaya membantu pasukannya menjuarai kejohanan Piala Negara Teluk WAFF buat kali pertama menewaskan Arab Saudi 1-0 pada perlawanan akhir.
Mohamaed Al-Romaihi muncul wira dengan menjaringkan gol tunggal perlawanan pada minit ke-69 bagi mengesahkan kejuaraan Bahrain dalam pertandingan itu di mana sebelum ini mereka telah muncul naib juara sebanyak empat kali.
Penyerang Al-Hilal, Salman Al-Faraj gagal menyudahkan sepakan penalti untuk pasukan Arab Saudi selepas Salem Al-Dawsari dijatuhkan Mahe Al-Humaidan dalam kawasan kotak penalti Bahrain.
Kekalahan itu ternyata amat sukar ditelan skuad Helang Hijau itu yang mempunyai penguasaan bola yang lebih banyak (65%) dan terlepas beberapa peluang keemasan untuk menjaringkan gol di mana percubaan Salem Al-Dawsari juga sekadar singgah di palang gol dan beberapa peluang lain di hujung permainan.
Congratulations to Bahrain on this Gulf Cup achievement. pic.twitter.com/LCRSI0dewV
— Amin Sharkawi (@sharkawi_amin) December 9, 2019
Namun satu gol dari Bahrain kekal sehingga tamat perlawanan dan membawa kepada keraian pemain dan penyokong negara itu di Stadium Antarabangsa Abdullah Khalifa, Qatar.
Bahrain membuka aksi di kejohanan ini dengan langkah sumbang apabila sekadar seri dengan Oman 0-0 pada perlawanan pertama dan kemudian mereka tewas 2-0 kepada Arab Saudi pada perlawanan kedua.
Dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan, The Reds bangkit dengan mencatat kemenangan 4-2 ke atas Kuwait di mana Thiago Augusto telah menjaringkan dua gol.
Keputusan itu membolehkan mereka mara ke peringkat separuh akhir selepas mengakhiri saingan di peringkat kumpulan di kedudukan kedua dengan empat mata, hanya dibezakan satu gol sahaja dengan Oman yang turut mengumpul empat mata.
Pada peringkat separuh akhir, Bahrain yang kali terakhir mara ke perlawanan akhir pada 2004 menumpaskan Iraq menerusi sepakan penalti 5-3 selepas kedua-dua pasukan terikat 2-2 sepanjang 120 minit perlawanan.
Arab Saudi yang menundukkan Qatar 1-0 di peringkat separuh akhir gagal mengulangi kejayaan di peringkat kumpulan dan ternyata Bahrain lebih unggul membalas dendam sekaligus menafikan hasrat Arab Saudi untuk menjulang piala itu buat kali keempat.