Setiuasaha Agung FAM, Stuart Ramalingam mengiktiraf (liga) Malaysia sebagai juara dalam pertandingan hutang gaji pemain Berdasarkan statistik, Stuart memberitahu Berita Harian – bahawa FAM kini menerima 262 kes tunggakan gaji – ianya tertinggi di Asia.
Jumlah itu akan lebih banyak jika termasuk kes yang masih belum diterima FAM. Paling menyedihkan 60% daripada masalah hutang gaji di Malaysia adalah melibatkan Hanelang FC, Terengganu City FC (TCFC), Kuantan FA dan Marcerra United.
Stuart menganggap angka 262 kes itu sangat kritikal, maka tidak hairanlah ia merupakan angka tertinggi di Asia ketika ini.
Dalam beberapa hari ini, Perlis FA menjadi perhatian media kerana isu tunggakan gaji. Namun Presiden PFA, Datuk Ahmad Amizal Shaifit Ahmad Rafie menyatakan bahawa pihak PFA sentiasa pro aktif dalam menangani pelbagai permasalahan termasuk isu gaji.
Ini respon kepada seramai 18 pemain Perlis Northern Lions 2 (PNL 2) menuntut PFA melangsaikan gaji mereka.
FAM baru-baru ini mengumumkan bahawa mereka akan menyekat geran tahunan setiap pasukan yang ‘sangkut’ dalam isu gaji. Menurut Stuart langkah tegas itu diambil untuk memastikan pengurusan pasukan tidak culas membayar gaji pemain.
Beberapa pasukan yang masih bermasalah dengan tunggakan gaji diberikan tempoh sehingga pertengahan Februari hadapan untuk mengemaskini bayaran tunggakan gaji. Jika pasukan tersebut masih gagal menyelesaikan masalah gaji, geran tersebut akan terus disekat – digunakan untuk membayar gaji pemain.
Stuart berkata, beliau tahu ramai yang tidak puas hati dengan kaedah sekat geran ini.
Namun FAM terpaksa mengambil inisiatif tersebut bagi membantu PFAM dan para pemain. Walaupun isu gaji ini sepatutnya bukan tanggungjawab FAM – namun FAM tetap cuba membantu apa yang mereka mampu.