Walaupun memiliki sedikit kelebihan apabila mempunyai jaringan di tempat lawan serta akan beraksi di laman sendiri pada perlawanan kedua separuh akhir Piala Malaysia 2017, pertahanan Johor Darul Takzim (JDT), S.Kunanlan beranggapan misi untuk ke final tetap sukar.
Kunanlan yang menyertai JDT pada tahun 2015 masih belum pernah membantu kelab tersebut merasai suasana beraksi di perlawanan akhir Piala Malaysia.
“Ketika JDT ke final pada musim 2014, saya belum lagi menyertai pasukan. Kini, secara peribadi saya ingin membantu pasukan itu ke pentas final selepas menjulang kejuaraan Piala FA dan piala liga.”
Menjelang pertembungan kedua JDT dan Perak pada Sabtu ini, Kunanlan tidak mahu rakan sepasukannya terlalu selesa dengan apa yang diperolehi ketika ini.
“Untuk aksi menentang Perak, saya anggap perlawanan itu bagaikan misi hidup dan mati. Walaupun kami ada kelebihan jaringan, tetapi kami tidak boleh terlalu selesa.
“Kami kena fokus lebih 100 peratus kerana perlawanan itu menjadi penentu ke pentas final. Barisan benteng pertahanan yang dibarisi pemain tempatan bersedia memberi persembahan terbaik dan kepercayaan diberikan oleh jurulatih (Ulisses Morais) amat kami hargai,” katanya.
Mengulas mengenai persembahan yang ditampilkan anak buah Mehmet Durakovic, Kunanlan mengakui perlu berhati-hati dengan serangan pantas yang dilakukan pasukan Perak.
“Ia pengalaman berguna buat kami selepas aksi kurang menjadi pada Ahad lalu dan kami optimis apa yang terjadi pada aksi pertama tidak akan berulang lagi.
“Mungkin Perak akan bermula dengan corak serangan pantas pada perlawanan itu dan sudah tentu kami kena berjaga-jaga, bukan saja menyekat serangan lawan malah mengelak daripada melakukan kekasaran dalam kawasan 25 meter di luar kotak penalti,” kata Kunanlan lagi.
Aksi pada Ahad lalu berkesudahan dengan keputusan terikat 1-1 setelah Hasbullah Abu Bakar melakukan kesilapan apabila menghasilkan gol sendiri untuk menggembirakan penyokong tuan rumah. Bagaimanapun Muhammad Ghaddar kembali merapatkan kedudukan pada babak kedua untuk JDT membawa kelebihan jaringan di tempat lawan.
Kedua-dua pasukan akan membuat perhitungan kedua pada Sabtu ini di Stadium Tan Sri Hassan Yunos, Larkin.