Bekas pemain Sevilla FC yang berasal dari Sepanyol, Fernando Rodriguez Ortega kini dikaitkan dengan perpindahan ke skuad Kedah selaku pemain import baharu bagi menghadapi saingan Liga Malaysia musim depan.
Menurut laporan daripada portal bola sepak Indonesia iaitu Bolasport, kontrak pemain yang beraksi untuk kelab Mitra Kukar dalam saingan Liga Indonesia itu akan tamat pada awal bulan Disember ini dan beliau sudah pun mengucapkan selamat tinggal kepada rakan sepasukan dalam satu muat naik di laman instagram miliknya.
Dua minggu lalu, Persatuan Bolasepak Kedah (KFA) mengesahkan 3 pemain import dari Brazil dan Sepanyol akan memperkuatkan bahagian serangan dan pertahanan namun nama mereka tidak boleh didedahkan kerana masih terlibat dengan perlawanan kelab asal.
Pengesahan itu sekaligus menguatkan lagi khabar angin mengenai kemasukan Ortega sebagai penyerang import baharu skuad helang merah musim depan.
Dalam saingan Liga Indonesia musim ini, Ortega telah menjaringkan 15 gol dalam 29 penampilan bersama kelab Mitra Kukar. Perlawanan menentang Persija Jakarta pada 8 Disember ini dikhabarkan bakal menjadi perlawanan terakhir beliau sebelum berhijrah ke Malaysia.
Bolasepak asia bukanlah asing bagi Ortega kerana beliau sebelum ini pernah beraksi untuk kelab dari Filipina, Ceres Negros. Malah beliau sempat mewakili kelab itu dalam saingan Piala AFC 2017 dan menjaringkan 2 gol ke atas Johor Darul Ta’zim (JDT) di peringkat separuh akhir zon Asean.
Prestasinya dalam saingan Piala AFC bersama Ceres Negros mungkin telah menarik minat jurulatih baharu Kedah, Aidil Sharin Sahak untuk membawa pemain itu ke Alor Star ketika beliau mengendalikan Home United di perlawanan akhir zon Asean.
Selain itu, Rodriguez Ortega pernah menjadi sebutan pada tahun 2013 apabila menjaringkan gol tunggal ke atas Barcelona dalam saingan Piala Copa Del Rey ketika mewakili FC Cartagena.
Andai benar Ortega bakal menyarung jersi Kedah, beliau merupakan pemain import dari Sepanyol yang kedua beraksi di posisi serangan skuad itu selepas Pablo Pallares yang dibawa masuk oleh jurulatih terdahulu, Ramon Marcote pada musim ini.
Namun, Pablo Pallares hanya sempat beraksi selama 5 bulan kerana gagal mempamerkan prestasi seperti yang diharapkan. Tentunya penyokong Kedah enggan membenarkan situasi itu berulangi lagi pada musim depan.