Saingan Piala Asia bawah 23 (B-23) terus berlangsung pada hari ini dengan perlawanan seterusnya membabitkan antara Indonesia menentang cabaran Iraq bagi penentuan tempat ketiga.
Hasrat Iraq untuk mara ke pentas akhir sebelum itu tersekat apabila Jepun menjadi penghalang di pentas separuh akhir menerusi keputusan penuh 0-2 di Stadium Jasim Bin Hamad, Qatar.
Kegagalan itu menyaksikan mereka hanya mempunyai peluang untuk merebut tempat ketiga terbaik pada kejohanan itu menentang Indonesia pada hari ini.
Walaupun begitu, Indonesia pastinya tidak akan memberi cabaran mudah kerana skuad kendalian Shin Tae-yong ini juga pastinya ingin memburu slot ke pentas Olimpik di Paris.
Sang Garuda pastinya ingin bangkit selepas mereka mencipta kekalahan 0-2 pada aksi lalu di pentas separuh akhir ketika berdepan Uzbekistan bersama aksi kurang menyakinkan.
Tampil dengan elemen kejutan untuk mara ke pentas separuh akhir, pastinya Iraq ingin berwaspada untuk mengelak daripada menjadi mangsa kekalahan seterusnya.
Menurut Munthader Mohammed selaku pemain tengah Iraq, beliau mengakui prestasi Indonesia di pentas Piala Asia B-23 sangat kuat untuk dihadapi.
Untuk menghadapi Sang Garuda, beliau juga mengakui pelbagai persiapan dibuat pasukan tersebut serta tidak ingin rakan sepasukan lain mengambil mudah cabaran bakal diberikan oleh lawan.
Munthader tampil berwaspada kerana Indonesia sebelum itu sudah pun melakar kejutan ketika mengatasi cabaran Australia, Jordan, serta Korea Selatan yang dianggap selaku pasukan pilihan.
“Persiapan kami setakat ini boleh dikatakan berjalan dengan sangat lancar dan mengikut perancangan diterapkan oleh para kejurulatihan pasukan.
“Malah, kami juga sudah pun melupakan kekalahan lalu sewaktu menentang Jepun dan kini ingin memberi fokus sepenuhnya untuk menghadapi cabaran Indonesia.
“Seperti diketahui, Indonesia merupakan salah satu pasukan yang cukup kuat dan ini adalah fakta perlu diterima sepanjang mereka menyertai kejohanan tersebut.
“Tetapi saya dan rakan sepasukan lain juga sudah pun membuat persediaan terbaik dan berharap keputusan positif mampu dilakar pada perlawanan ini.
“Saya berharap Iraq mampu melayakkan diri ke pentas Olimpik. Hanya ini peluang terbaik kami ada untuk meraih slot tersebut selepas gagal mara ke final.
“Kami sedia melakukan yang terbaik untuk mengurangkan sebarang kesilapan selain staf kejurulatihan juga bakal menyusun strategi berguna selain keyakinan dimiliki kini untuk menentang Indonesia,” ulas Munthader menerusi laporan dikeluarkan oleh Bola.com.