Skuad Helang Merah yang diketuai kapten pasukan, Khairul Helmi Johari bersepakat menyatakan sokongan penuh kepada Menteri Besar, Datuk Seri Ahmad Bashah Md Hanipah untuk terus memimpin Persatuan Bolasepak Kedah (KFA).
Menurutnya, mereka mahu presiden KFA tidak melayan mana-mana desakan untuk melepaskan jawatan daripada pelbagai pihak.
“Kami mahu Presiden KFA, Datuk Seri Ahmad Bashah Md Hanipah terus mengekalkan jawatannya itu dan berharap tidak melayan mana mana pihak yang mendesak beliau melepaskan jawatan.”
“Ingin kami tegaskan, bahawa kami (barisan pemain Kedah) tidak bersetuju dan membantah keras semua cadangan yang mendesak presiden kami meletakkan jawatan,” katanya.
Minggu lepas, Gabungan kelab penyokong Kedah mendesak Ahmad Bashah melepaskan jawatan sebagai Presiden KFA selepas berakhirnya final Piala Malaysia berikutan isu jualan tiket dan kegagalan KFA mendapat lesen untuk beraksi di Piala AFC musim depan.
Bagaimanapun majlis eksekutif persatuan yang mengadakan perbincangan selepas itu menolak desakan berkenaan dan mahu Menteri Besar itu terus kekal menerajui KFA.
Khairul Helmi berkata kepada media, sepanjang dua musim memimpin KFA, Ahmad Bashah, terbukti melaksanakan tugasnya dengan profesional.
Menurut beliau, Presiden KFA itu memberi sepenuh kepercayaan kepada pengurus dan jurulatih mengendalikan pasukan sehingga skuad Helang Merah mencapai beberapa kejayaan sekali gus kian disegani.
“Beliau berperanan memastikan pemain berada dalam keadaan baik, hal kebajikan pemain terjaga, pembayaran gaji menepati masa dan mengambil berat kebajikan ibarat seorang ayah terhadap anaknya.
“Disamping itu beliau juga tidak mengambil kesempatan mempolitikkan bola sepak untuk kepentingan mana mana pihak.” jelasnya.
Berhubung dengan dakwaan rasuah, Khairul Helmi berharap orang ramai terutama penyokong tidak membuat tanggapan yang salah kerana Suruhanjaya Pencegahan Rasuah Malaysia (SPRM) masih melakukan siasatan.
“Biarlah SPRM menjalankan tugas mereka. Dalam kes begini, kita harus berpegang kepada konsep dakwaan iaitu tidak semestinya benar selagi tidak dibuktikan bersalah.
“Saya harap isu yang melanda pasukan ini dapat ditamatkan segera untuk kepentingan dan kebaikan semua pemain serta seluruh penyokong Kedah yang mahukan kebangkitan di musim depan termasuk di peringkat Asia,” katanya.