Apa yang membuatkan anda mengenali Sweden? IKEA? Zlatan Ibrahimovic? Atau kelab-kelab yang kurang dikenali dunia.
Termasuklah kelab Ostersunds, sebuah kelab kecil. Kelab ini mula dikenali di negara tersebut kerana berjaya menikmati kenaikan divisyen dua musim berturut-turut.
Pada 2011, mereka menjuarai Divisyen 4 Sweden dan mara ke Divisyen 3. Hanya sekali percubaan, mereka menjuarai pula Divisyen 3 dan melayakkan diri ke Divisyen 2.
Bangkit
Tiga musim Ostersunds ini bermain di Divisyen 2 yang dikenali Superettan. Pada musim 2015, mereka menduduki tangga kedua Superettan dan dipromosi ke Allsvenskan.
Allsvenskan merupakan divisyen bola sepak tertinggi di Sweden. Malmo salah satu kelab gergasi Sweden.
Pada musim 2016-17, Ostersunds mengejutkan ramai sekali lagi apabila menjuarai Svenska Cupen (Piala Sweden). Tiket beraksi di Liga Europa sudah menjadi milik Ostersunds.
Bertatih di kelayakan
Mereka bermula di pusingan kelayakan kedua dan bertemu pasukan terkenal Turki, Galatasaray. Galatasaray dimalukan di hadapan ribuan penyokong Ostersunds dengan skor 2-0. Di Istanbul, mereka seri 1-1 sekaligus mara ke pusingan kelayakan ketiga.
Fola Esch dari Luxembourg ditumbangkan melalui agregat 3-1 dalam pusingan kelayakan ketiga. Mereka menang dua perlawanan timbal balik itu.
Ostersunds seterusnya bertembung PAOK dari Greece pada pusingan play-off. Perlawanan pertama di Greece menyaksikan Ostersunds dikalahkan 3-1. Namun, dua gol Saman Ghoddos untuk Ostersunds ketika perlawanan timbal balik menyelamatkan kisah dongeng mereka.
Ostersunds menewaskan PAOK melalui kiraan gol tempat lawan. Mereka terikat 3-3.
Beraksi di peringkat kumpulan
Ostersunds pada ketika ini mendahului carta Kumpulan J Europa League. Hamburg ditewaskan mereka pada perlawanan kedua yang berlangsung kelmarin. Gol tunggal Brwa Nouri memastikan kelab Sweden itu memenangi perlawanan
Perlawanan pembukaan pada sebelum ini juga berpihak kepada Ostersund. Mereka menewaskan Zorya Luhansk dari Ukraine.
Pemangkin utama
Graham Potter yang berbangsa Inggeris merupakan teraju utama kelab itu. Beliau menjawat jawatan sebagai pengurus kelab itu sejak 2011.
Ramuan dan adunan taktikal Graham itu berjaya membawa kelab itu mara sejauh itu. Tapi tidak pastilah bagaimana nasibnya jika beliau menjadi pengurus di kelab liga Inggeris. Rasanya hanya bertahan dua atau tiga musim saja.
Tahukah anda, kelab ini mempunyai pemain dari pelbagai negara. Antaranya Syria, Iraq dan Comoros! Mereka berjaya disatukan dalam pelbagai cara.
Termasuklah melibatkan diri dalam persembahan ballet bertajuk Swan Lake. Cara inilah dipercayai membentuk kesatuan dalam anggota kelab sehingga menjadi faktor kemaraan mereka.
Dalam kisah dongeng Liga Europa musim ini!
Sumber:
- CNN (2017): Ostersund FK: How football’s ‘culture’ club wins the help of Swan Lake performances; http://edition.cnn.com/2017/09/28/football/ostersunds-sweden-europa-league-daniel-kindberg-graham-potter/index.html