Sekurang-kurangnya tujuh pemain sudah berada di dalam minda pengendali skuad Bawah-23 negara, Datuk Ong Kim Swee untuk memperkuatkan skuad Sukan SEA Filipina pada November hadapan.
Namun demikian, beliau masih belum mahu mendedahkan identiti pemain-pemain tersebut.
Mengulas perkara tersebut kepada Arena Metro, beliau dipetik sebagai berkata:
“Saya menyenaraikan kira-kira enam atau tujuh pemain lebih umur [sebagai persiapan] jika berlaku sebarang kecederaan.
“Ini memandangkan perlawanan membabitkan pasukan kebangsaan hanya akan berakhir pada 19 November, beberapa hari sebelum kita berlepas ke Manila.
“Jadi, buat masa ini saya tidak boleh menamakan pemain yang lebih umur itu, tapi sudah pasti saya menyenaraikan pemain di bahagian serangan, tengah dan pertahanan dalam senarai 40 pemain yang sudah dipilih setakat ini,” katanya semalam.
Kim Swee turut berkata ia sukar untuk membayangkan skuad bayangan sekarang disebabkan skuad kebangsaan sendiri memiliki sehingga enam pemain yang berusia 22 tahun.
“Jika dilihat senarai pasukan kebangsaan, kita ada enam pemain bawah 22 tahun termasuk dua pemain lebih umur. J
“Jadi, untuk dapatkan kesebelasan utama hanya pada sesi latihan nanti dan sebelum ke Manila,” katanya lagi.
Mengakui tidak ada masalah dengan pemilihan pemain, beliau juga berkata keutamaan sekarang ialah untuk pasukan kebangsaan. Beliau juga menyedari pasukan-pasukan lain seperti Vietnam, Indonesia dan Thailand turut mengalami masalah yang sama.
Untuk Sukan SEA di Filipina, beliau yakin pasukan negara kali ini mampu untuk meraih pingat.
“Kali ini pasukan B-23 ada peluang untuk raih pingat, tapi saya tidak boleh janjikan pingat apa. Sudah pasti setiap rakyat mahu [pingat] emas,” katanya.