Ketua Jurulatih skuad B-21 Itali, Luigi Di Biagio telah dinaikkan pangkat sebagai pengurus skuad kebangsaan Itali secara interim untuk menghadapi perlawanan persahabatan menentang Argentina dan England pada bulan hadapan.
Skuad Azzuri tidak mempunyai pengendali sejak Gian Piero Ventura dipecat daripada jawatan tersebut setelah tewas di dalam perlawanan play off menentang Sweden pada November lalu.
Kekalahan kepada Sweden itu menyebabkan Itali gagal ke pusingan akhir Piala Dunia buat pertama kali dalam tempoh 60 tahun.
“Tugas pertama Di Biagio ialah untuk mengembalikan dedikasi dan semangat pasukan,” ujar Roberto Fabbricini yang dilantik sebagai salah seorang ahli jawatankuasa pemulihan bola sepak Itali.
“Kami yakin Di Biagio mampu melaksanakan tugas dan peranan ini,” tambah Fabbricini lagi dalam satu kenyataan.
Itali akan beraksi menentang Argentina di Manchester, England pada 23 Mac akan datang, sebelum bertandang ke Wembley empat hari kemudian untuk menentang skuad The Three Lions.
Perlawanan kompetitif seterusnya untuk Itali ialah menentang Poland di dalam saingan UEFA Nations League pada 7 September tahun ini.
Di Biagio yang kini berusia 46 tahun adalah bekas pemain tengah Itali di dua edisi Piala Dunia pada 1998 dan 2002.
Di Biagio dipertik sebagai berkata di dalam ESPN:
“Ini adalah satu peluang besar buat saya. Saya sudah tidak sabar untuk turun ke padang latihan. Kami mempunyai dua perlawanan besar yang sukar untuk dihadapi.”
“Namun saya tidak gusar kerana mengenali 80% daripada pemain yang berada di dalam skuad Itali. Malah saya pernah beraksi dengan sebahagian daripada mereka.”
Roberto Mancini, Carlo Ancelotti dan Antonio Conte adalah antara nama-nama yang disebut untuk mengemudi Itali secara tetap. Minggu lalu, Fabbricini mengesahkan Mancini merupakan salah seorang calon untuk jawatan tersebut.
Semalam, nama Claudio Ranieri turut dikaitkan dengan kerusi panas bola sepak Itali itu. Fabbricini turut mengesahkan beberapa nama di kalangan pengurus kelab Serie A turut dipertimbangkan