Arsenal bangkit dari ketinggalan dua gol untuk mengikat kelab Belgium, Standard Liege 2-2 di Stade Maurice Dufrasne. dan seterusnya mara ke peringkat kalah mati saingan Liga Europa (UEL) selaku juara kumpulan F.
The Gunners hanya perlu mengelak daripada tewas lebih dari lima gol untuk menempatkan diri ke pusingan seterusnya dan pengurus interim Arsenal mengambil risiko dengan menurunkan pemain-pemain muda dalam perlawanan ini.
🔢 Confirmation of how Group F finished up
🏆 #UEL pic.twitter.com/Kmth2kBEvm
— Arsenal (@Arsenal) December 12, 2019
Kedua-dua pasukan gagal menjaringkan gol pada separuh masa pertama. Bagaimanapun Samuel Bastien memecah kebuntuan pada awal babak kedua untuk memberikan pendahuluan buat Standard Liege.
Gol pertama itu ternyata menaikkan moral pasukan tuan rumah yang kemudiannya mendapatkan gol kedua pada minit ke-69 menerusi rembatan Selim Amallah.
Ketinggalan dua gol tidak mematahkan semangat juang pemain Arsenal yang merapatkan kedudukan 10 minit kemudian hasil dari tandukan padu Alexandre Lacazette. Ianya merupakan gol ke 15 penyerang Perancis itu dalam 20 perlawanan UEL sejak 2017 termasuk ketika beraksi bersama Lyon.
Dua minit kemudian, pemain remaja, Bukayo Saka menyamakan kedudukan dan memberikan satu mata berharga buat The Gunners.
🤳 "Thank you to all the travelling fans for coming out tonight. We'll see you in the next round."@BukayoSaka87 with a message for the fans in Liege…
🏆 #UEL pic.twitter.com/g2Kuh6Ksoa
— Arsenal (@Arsenal) December 12, 2019
Pengurus interim Arsenal Freddie Ljungberg gembira dengan pemainnya yang mempamerkan sikap tidak berputus asa dan beliau memuji Saka yang semakin matang dalam permainan.
“Dia [Saka] ternyata sangat hebat. Saya rasa dia mungkin sedikit kecewa dengan saya sebelum perlawanan bermula kerana perlu bermain sebagai pertahanan sayap dan kemudian pertahanan sisi kerana dia tidak menggemari posisi itu.
“Tetapi tidak, dia mempunyai bakat yang luar biasa dan kamu boleh melihatnya di sini.”
Satu lagi perlawanan melibatkan kelab Inggeris menyaksikan Wolverhampton Wanderers meraih kemenengan besar 4-0 ke atas Besiktas hasil di Stadium Molineux.
Selepas kedua-dua pasukan terikat tanpa jaringan pada separuh masa pertama, Diego Jota menjaringkan tiga gol dalam tempoh 11 minit menjadikan ianya hatrik pertama buat penyerang Portugal itu dalam saingan UEL.
A stunning second half performance sees Wolves run out 4-0 winners over @Besiktas. Diogo Jota steals the show with a quick-fire hat-trick after being introduced in the 56th minute. #WOLBES
— Wolves (@Wolves) December 12, 2019
Gol pertama hadir hanya selepas 72 saat beliau masuk menggantikan rakan senegara Ruben Neves pada minit ke-56. Beliau menambah gol kedua enam minit kemudian.
Selepas Leander Dendoncker menyumbat gol ketiga dua minit selepas itu, Jota merembat masuk gol keempat pada minit ke-69 untuk memastikan tiga mata penuh menjadi milik pasukan tuan rumah.
.@EuropaLeague group stages ✅ pic.twitter.com/QFtNQ8Umpo
— Wolves (@Wolves) December 12, 2019
Namun demikian, kemenangan 4-2 Braga ke atas Slovan Bratislava hanya meletakkan Wolves di kedudukan kedua kumpulan.