Lionel Messi sekali lagi mengalami kecederaan pada perlawanan pertama beliau pada musim ini, tatkala Barcelona mencatatkan kemenangan tipis ke atas Villareal di Nou Camp.
Messi yang baru sahaja kembali cergas dari dari kecederaan betis sebelum ini, terpaksa digantikan pada awal babak kedua perlawanan kerana masalah kecederaan paha.
Kapten pasukan itu memulakan perlawanan ke-400 beliau di La Liga, sempat melakukan sepakan sudut untuk disempurnakan oleh Antoine Griezmann sebelum Arthur melebarkan kelebihan Barcelona kepada 2-0.
FINAL #BarçaVillarreal 2-1
¡El @FCBarcelona_es vuelve a la senda del triunfo imponiéndose en el Camp Nou al Villarreal! pic.twitter.com/NAXeIHokXV
— LaLiga (@LaLiga) September 24, 2019
Santi Cazorla kemudiannya berjaya mengurangkan defisit dengan satu jaringan.
Selepas perlawanan pengendali Barcelona, Ernesto Valverde menganggap kecederaan Messi sebagai perkara kecil.
“Apabila sesuatu berlaku kepada Messi, semua orang berhenti. Bukan sahaja permainan di atas padang, tetapi juga mereka yang berada di tempat duduk penonton.
“Sebagai langkah berjaga-jaga, kami memutuskan untuk tidak mengambil risiko. Secara teori ia [kecederaan] itu tiada apa-apa, tetapi kami akan lihat bagaimana keadaannya esok,” jelas Valverde.
Valverde on Leo #Messi : “It’s some discomfort in the abductor and so we didn’t want to risk it.” pic.twitter.com/bKtHZrSC2k
— FC Barcelona (@FCBarcelona) September 24, 2019
Aksi Barcelona semalam jauh daripada tahap terbaik dan kemampuan sebenar mereka, tetapi kemenangan tersebut cukup untuk membenarkan juara bertahan itu memanjat empat anak tangga, sekaligus mengurangkan tekanan terhadap Valverde.
Selepas kecederaan itu, Messi dilihat menerima rawatan di tepi padang sebelum menyambung aksi sehingga tamat babak pertama perlawanan.
Beliau kemudiannya diganti oleh Ousmane Dembele pada permulaan babak kedua perlawanan.
Dalam perlawanan lain, pasukan yang baharu dipromosi terus menerajui kedudukan La Liga – berkongsi mata dengan Athletic Bilbao dan Real Madrid – selepas mencatatkan keputusan seri 1-1 menentang Real Valladolid.
Real Madrid akan melayan kunjungan Osasuna pada awal pagi nanti, manakala Bilbao akan berhadapan dengan Leganese.
Berikut adalah rangkuman perlawanan Barcelona menentang Villareal.