Layangan Kad Merah kepada Luca Modric pada minit ke-56 permainan tidak dapat menghalang Real Madrid untuk mencatatkan kemenangan 3-1 ke atas Celta Vigo dalam perlawanan pertama La Liga musim ini di Estadio Balaidos.
Bagaikan mati hidup semula, itulah perumpamaan yang boleh diberikan kepada Gareth Bale yang memulakan perlawanan ini sebagai pemain kesebelasan utama sekalipun diselubungi pelbagai kontroversi sejak awal musim ini.
Pemain antarabangsa Wales itu cemerlang dengan satu bantuan jaringan pada separuh masa pertama.
Benzema finish. Bale assist ?
Real Madrid have their first La Liga goal of the season ⚽ pic.twitter.com/R6iSf6ykJg
— B/R Football (@brfootball) August 17, 2019
Sejurus sahaja pengadil melayangkan kad merah kepada Modric, kelihatan perlawanan ini akan berpihak kepada Celta Vigo, namun rembatan padu dari jarak jauh oleh Toni Kross telah mengubah segalanya.
Jaringan Lucas Vazquez ketika permainan berbaki 10 minit memastikan kejayaan Real Madrid membawa pulang tiga mata penuh.
Sebulan yang lalu mungkin tiada siapa yang menyangka Zidane akan memilih Bale bagi memulakan aksi pembukaan liga selaku pemain kesebelasan utama, tetapi itulah yang berlaku hari ini.
Jurulatih Real itu juga menyenaraikan dua pemain muda iaitu Vinicius Jr serta pemain bek kanan, Adrian Odriozola – bagi menggantikan Dani Carvajal yang digantung perlawanan.
Vamos! Great start to the season! ⚪️?#HalaMadrid pic.twitter.com/EFTthHG210
— Gareth Bale (@GarethBale11) August 17, 2019
Impak kehadiran Bale pantas dirasai seawal minit ke-12 dengan melakukan hantaran lintang rendah menuju tepat ke arah Benzema yang berlari masuk ke depan pintu gol dan menolak masuk bola ke dalam gawang.
Beberapa minit selepas itu, Real berpeluang menambah jaringan melalui Modric dan Bale, namun kecekapan penjaga gol Celta Vigo, Ruben menyelamatkan pasukan tuan rumah dari terus dibolosi sehingga tamat separuh masa pertama.
Celta Vigo terus mengasak untuk mencari gol penyamaan sehinggalah jaringan Brais Mendez menceriakan penyokong tuan rumah, namun gol tersebut dibatalkan selepas penilaian VAR mendapati Iago Aspas – yang terlibat dalam gerakan gol itu – berada dalam kedudukan ofsaid.
Masuk separuh masa kedua, skuad Celticos terus melakukan tekanan demi tekanan kepada pasukan pelawat membuatkan Thibout Courtois perlu bekerja keras menyelamatkan beberapa percubaan berbahaya.
Minit ke-55, VAR sekali lagi digunakan selepas terjahan dari belakang Modric ke atas Denis Suarez dinilai melalui rakaman semula dan pengadil Estrada Fernandez tanpa ragu-ragu mengeluarkan kad merah dari poketnya ketika masa permainan masih berbaki setengah jam.
Celta menggunakan kelebihan itu dengan melancarkan serangan bertali arus dan jika tidak kerana ketangkasan Courtois menyelamatkan tandukan padu Nestor Araujo, sudah tentu pasukan tuan rumah dapat menyamakan kedudukan.
? @SergioRamos has now racked up 283 league wins at @RealMadrid – only three players in our history have managed more!#HalaMadrid pic.twitter.com/VgNFpp013o
— Real Madrid C.F. ???? (@realmadriden) August 17, 2019
Tatkala Real Madrid kelihatan terdesak untuk mengekalkan kelabihan, Kroos yang tidak diberi tekanan telah melakukan sepakan kencang dari luar kotak penalti lalu menerjah ke bahagian bawah palang dan melantun masuk ke dalam gol sekaligus menggandakan kelebihan. Dengan deposit yang dimiliki, Zidane mula melakukan pertukaran pemain dengan membawa masuk Lucas Vazquez dan Isco denga merehatkan Vinicius dan Bale.
Bagaikan tersihir dengan jaringan cantik itu, Celta Vigo kelihatan buntu untuk mendapatkan gol, sebaliknya Real sekali lagi menghukum mereka dengan jaringan Lucas Vazquez ketika permainan berbaki 10 minit.
Bagaimanapun, tuan rumah akhirnya mendapat gol sagu hati pada masa kecederaan hasil jaringan pemain gantian, Iker Losada – yang membuat penampilan pertamanya dalam La Liga.