Drama play-off EFL Championship masih diteruskan. Kedua-dua perlawanan timbal balik sudah pun dilangsungkan pada semalam dan kelmarin.
Namun terdapat kejutan dalam play-off kali ini. Ramalan ramai pihak tidak menepati sasaran.
Derby ucap selamat tinggal
https://www.youtube.com/watch?v=RFhI20m9Bew
Fulham berjaya memadamkan kelebihan satu gol oleh Derby. Derby tewas kepada Fulham 2 gol tanpa balas.
Ryan Sessegnon menjaringkan gol pertama untuk tuan rumah pada minit ke-47. Manakala, rakan sepasukannya, Denis Odoi
menambah gol kedua pada minit-66.
Agregat berpihak kepada Fulham 2-1. Derby kekal dalam saingan EFL Championship buat semusim lagi.
Denis Odoi berpendapat bahawa mereka layak beraksi ke Liga Perdana Inggeris. Ini disebabkan mereka bermain mengikut satu standard yang telah ditetapkan.
Cottagers sebenarnya sudah lama tidak beraksi di Wembley. Kali terakhir mereka ke stadium nasional itu pada 1975. Pada ketika itu,
mereka ditewaskan West Ham United dalam perlawanan akhir Piala FA.
Fulham bimbingan Slavisa Jokanovic sudah dua kali mara ke play-off dua musim berturut-turut. Cuma pada musim lalu mereka tewas. Slavisa berpendapat bahawa amat berpuas hati dengan cabaran diberikan oleh anak buahnya. Berada di perlawanan akhir amat penting bagi mereka serta penyokong.
Villa berjaya lepasi cabaran Boro
Kelab dari kota raya Birmingham, Aston Villa akan menjadi seteru Fulham dalam perlawanan akhir nanti.
Dalam perlawanan kedua, Aston Villa dan Middlesbrough seri tanpa jaringan. Namun Villa mara kerana 1 gol pada perlawanan pertama di Riverside tempoh hari.
5 cubaan tepat disasarkan Villa ke gawang Boro daripada 15 rembatan. Namun ia gagal menemui jaringan. Boro juga gagal memanfaatkan ruang untuk menewaskan Villa.
Steve Bruce amat gembira dengan keputusan yang berpihak kepada kelabnya. Beliau meramalkan perlawanan yang sukar akan ditempuh di Wembley nanti.
Aksi final
Perlawanan akhir play-off antara Fulham menentang Aston Villa akan diadakan pada 27 Mei 2018 (Isnin) pada jam 12 malam waktu Malaysia. Pemenang perlawanan ini akan mara ke English Premier League.
Manakala yang tewas akan kekal dalam saingan EFL Championship. Namun begitu, perlawanan ini bakal kurang menjadi tumpuan kerana kedua-dua kelab ialah mantan kelab English Premier League.
Malah, kurang 10 musim lalu kedua-dua kelab beraksi dalam saingan Eropah. Aston Villa pernah menjuarai UEFA Champions League 1981/82 manakala Fulham merupakan finalis UEFA Europa League 2009/10.