Kejayaan skuad Harimau Malaya layak ke pusingan kedua kelayakan Piala Dunia 2022 dan Piala Asia 2023 selepas menewaskan Timor Leste menerusi aggregat 12-2 semalam telah mendapat pujian daripada Presiden Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM), Dato’ Haji Hamidin Haji Mohd Amin.
Kemenangan itu sangat bermakna kerana ia bukan sahaja mengesahkan tiket ke pusingan kedua yang berlangsung pada bulan September nanti tetapi turut memberi pulangan mata ranking skuad negara.
Hamidin menerusi kenyataan di laman facebook rasmi FAM mengucapkan terima kasih kepada semua penyokong yang telah memberikan sokongan padu kepada skuad kendalian Tan Cheng Hoe.
“Pertama sekali saya ingin mengucapkan syabas dan tahniah buat Harimau Malaya atas kemenangan kedua dan layak ke peringkat seterusnya.
“Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada pasukan-pasukan negeri dan kelab yang mewakilkan pemain masing-masing berjuang demi lencana didada.
“Paling utama, terima kasih saya ucapkan kepada pemain dan pegawai rasmi skuad kebangsaan yang sanggup berjuang pada minggu Hari Raya ini.
“Jutaan terima kasih juga buat Ultras Malaya serta penyokong Harimau Malaya yang hadir di stadium mahupun di rumah yang tetap memberi sokongan padu walau di mana berada,” katanya.
Di pusingan kedua, 40 pasukan terbaik Asia termasuk Malaysia dan tuan rumah Piala Dunia 2022 (Qatar) serta tuan rumah Piala Asia 2023 (China) dibahagikan kepada lapan kumpulan (lima pasukan setiap kumpulan) yang mana undian kelayakan dijadualkan berlangsung pada 17 Julai ini.
Pusingan kelayakan kedua akan berlangsung selama sembilan bulan dengan melibatkan 10 hari dan perlawanan akan bermula pada 5 September 2019 sehingga 9 Jun 2020.