Pemain baharu Liverpool, Cody Gakpo mengatakan yang perpindahan beliau ke kelab itu adalah disebabkan pengaruh yang dimainkan oleh Virgil van Dijk.
Gakpo yang mengesahkan perpindahan ke Liverpool dari PSV Eindhoven, menyertai The Reds dengan nilai perpindahan £35 juta (RM186 juta) untuk menjadikan beliau sebagai rekrut musim sejuk pertama kelab Inggeris itu.
Perpindahan itu juga dilihat signifikan selepas Gakpo sebelum ini sering kali dikaitkan dengan Manchester United sebaliknya pemain Belanda ini memilih untuk bersama dengan seteru juara 20 kali Premier League itu.
Menurut Gakpo, beliau tidak menolak faktor Van Dijk memainkan peranan penting kenapa beliau memilih untuk menyertai Liverpool berbanding United.
“Sememangnya, kerana beliau adalah kapten kami [di skuad kebangsaan] dan mempunyai personaliti yang hebat serta pemain yang mantap.
“Apa yang saya boleh katakan, beliau banyak membantu dalam beberapa perkara. Tetapi, kelab ini sendiri adalah sebuah kelab yang besar dan ini adalah pencapaian yang cukup baik buat saya apabila ada kelab sebegini minat kepada saya,” kata Gakpo menerusi laman rasmi Liverpool.
Perpindahan Gakpo ke Liverpool adalah sama seperti yang berlaku pada Van Dijk apabila kedua-dua pemain kebangsaan Belanda ini berhijrah ke Anfield pada pertengahan musim.
Gakpo yang sebelum ini belum pernah merasakan aksi di Anfield walaupun sebagai pemain lawan berhajat untuk membawa pulang sebanyak boleh kejuaraan untuk kelab itu walaupun menyertai mereka pada pertengahan musim.
“Semestinya saya mahu menang sebanyak boleh hadiah sebagai pasukan, beraksi dengan baik, tunjukkan kepada dunia apa yang kami boleh lakukan sebagai pasukan dan apa yang saya boleh beri sebagai pemain.
“Secara peribadi pula, saya mahu menjadi pemain yang lebih baik dan terus maju dari musim ke musim,” ujar Gakpo.
Gakpo bakal menyarung jersi nombor 18 yang sebelum ini pernah dipakai oleh Takumi Minamino.