Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) semalam mengumumkan skuad kebangsaan Afghanistan yang berada di ranking 147 dunia sah akan menyertai kejohanan empat penjuru, Piala AIRMARINE 2019 di Stadium Nasional, Bukit Jalil, pada 20 hingga 23 Mac ini.
Mereka akan menggantikan tempat Solomon Islands yang telah menarik diri kerana sudah mengaturkan aksi perlawanan persahabatan antarabangsa dengan negara lain.
Ia menjadikan empat pasukan yang akan bersaing dalam Piala AIRMARINE 2019 kini terdiri daripada Malaysia, Singapura, Oman dan Afghanistan.
Menurut setiausaha agung FAM, Stuart Ramalingam, wakil daripada Solomon Islands telah menghubungi pihaknya semalam bagi memaklumkan penarikan diri kerana mereka telah terlepas pandang tarikh perlawanan persahabatan antarabangsa bertemu Chinese Taipei pada 24 Mac 2019 yang sudah pun dipersetujui lebih awal.
“Persekutuan Bolasepak Solomon Islands (SIFF) menerusi ketua pegawai eksekutifnya, Leonard Paia memberitahu yang pihaknya telah pun mendapatkan kelulusan daripada FIFA dan Konfederasi Bolasepak Oceania (OFC) bagi perlawanan persahabatan antarabangsa bertemu Chinese Taipei itu, sekali gus membuatkan mereka tidak dapat menyertai Piala AIRMARINE 2019 yang memerlukan dua perlawanan untuk dihadapi iaitu pada 20 dan 23 Mac 2019.
“Selepas menerima perkhabaran daripada SIFF itu, FAM telah mengambil langkah segera dengan menghubungi beberapa negara berpotensi bagi menawarkan tempat untuk mereka menggantikan slot yang dikosongkan oleh Solomon Islands dan akhirnya Afghanistan telah tampil memberikan pengesahan rasmi, hari ini (semalam) untuk menyertai Piala AIRMARINE 2019,” jelasnya.
Beliau turut mengesahkan undian rasmi kejohanan itu akan diadakan pada hari Isnin ini bagi menentukan lawan masing-masing.
“Empat pasukan – Malaysia, Singapura, Oman dan Afghanistan akan diundi pada Isnin ini, 4 Mac 2019 bagi menentukan lawan masing-masing untuk aksi separuh akhir Piala AIRMARINE 2019 pada 20 Mac 2019,” kata kenyataan daripada Stuart Ramalingam.
Pemenang akan bertemu pada aksi final Piala AIRMARINE 2019 pada 23 Mac 2019 manakala dua pasukan yang tewas pada separuh akhir itu akan bertembung untuk perlawanan penentuan tempat ketiga dan keempat pada hari yang sama.
Tiket perlawanan Piala AIRMARINE 2019 berharga RM35 (Terbuka) dan RM45 (Grandstand) dan sudah boleh dibeli secara online di laman web Pro Event.