Mohamed Salah menghasilkan satu bantuan gol dan kemudian menjaringkan satu gol untuk membantu Mesir menewaskan Congo 2-0, sekaligus memastikan pasukan tuan rumah layak ke pusingan 16 pasukan terbaik di kejohanan Piala Negara-Negara Afrika (AFCON).
Mesir berada di hadapan pada minit ke-25 perlawanan selepas hantaran lintang oleh Salah disempurnakan oleh Ahmed Elmohamady melalui percubaan kedua pemain itu.
Penyerang sensasi Liverpool itu kemudiannya mencetak nama buat dirinya sendiri apabila merembat kencang walaupun dikawal oleh dua pemain pertahanan lawan, selepas larian menarik oleh Trezeguet.
Juara AFCON sebanyak tujuh kali, Mesir kini menyertai Nigeria yang sudah melayakkan diri ke pusingan 16 pasukan terbaik pertandingan.
Skuad yang dikenali sebagai Super Eagles itu menewaskan Guinea 1-0 pada Rabu untuk menjadi pasukan pertama mara ke pusingan kalah mati.
Mohamed Salah scores his first goal at #AFCON ?? pic.twitter.com/TZIFRcDlMG
— B/R Football (@brfootball) June 26, 2019
Kali terakhir Mesir muncul juara kejohanan ini ialah pada 2010, sebelum tewas di perlawanan akhir pada 2017. Dua kemenangan berturut-turut di peringkat kumpulan terus mengesahkan kemaraaan Mesir dari Kumpulan A – sebagai dua pasukan di kedudukan teratas.
Congo turut cuba memberikan cabaran dalam perlawanan tersebut, apabila percubaan Marcel Tisserand dan Jonathan Bolingi hanya sekadar mengegarkan palang.
Yannick Bolasie yang beraksi secara pinjaman untuk Aston Villa dan Anderlect dari Everton pada musim lalu hampir merapatkan jurang jaringan pada babak kedua perlawanan, namun sepakan percuma beliau tidak menepati sasaran.
Only three players have scored 40+ for the Egyptian National Team:
?? Hossam Hassan (69)
?? Hassan El Shazly (42)
?? Mohamed Salah (40)Mohamed Salah closing in on second.#AFCON2019 #EGYCOD pic.twitter.com/VSxVGeI3u5
— Squawka Football (@Squawka) June 26, 2019
Tewas dua perlawanan setakat ini, Congo masih berpeluang mara ke pusingan seterusnya jika menewaskan Zimbabwe pada Ahad nanti. Namun mereka harus berharap mampu muncul sebagai salah sebuah dari empat pasukan terbaik yang berada di kedudukan ke-3 kumpulan.
Mesir yang menewaskan Zimbabwe 1-0 pada perlawanan pertama akan sah menjadi juara kumpulan jika tidak tewas kepada Uganda pada perlawanan seterusnya.