Kelab bola sepak Jerman, Hertha Berlin akan melancarkan akademi khas untuk membangunkan bakat di dalam bidang bola sepak.
Namun demikian akademi berkenaan bukanlah seperti yang kita fikirkan dengan aksi-aksi di padang, bermandi peluh dan padat dengan saingan secara fizikal.
Sebaliknya akademi yang sedang dalam perancangan Hertha Berlin, ialah akademi bola sepak khusus untuk mencungkil bakat di dalam E-Sport atau turut dikenali sebagai E-Sukan, atau permainan video secara maya, khusus untuk permainan FIFA.
Kewujudan akademi berkenaan sekali gus menjadikan Hertha Berlin sebagai kelab bola sepak pertama di Bundesliga untuk memiliki pusat untuk melahirkan pemain E-Sukan sendiri.
Sepertimana akademi bola sepak yang kita ketahui memiliki pencari bakat untuk mengesan bakat baru bola sepak, akademi E-Sukan milik Hertha Berlin ini juga mempunyai peranan yang sama untuk mencungkil bakat di dalam permainan video.
Sebagai permulaan, Hertha dilaporkan telah melantik Matthias Hietsch, seorang pemain E-Sukan terkemuka di Jerman pada 2017, yang diberikan peranan untuk mengetuai cabang baru sukan bola sepak tersebut.
Hetha akan bekerjasama dengan Star, iaitu sebuah agensi E-Sukan dan juga sebuah firma insuran di Jerman, AOK Nordust untuk projek berkenaan.
Tumpuan utama pencarian bakat untuk mewakili Hertha akan tertumpu di kejohanan-kejohanan E-Sukan di sekitar Berlin dan juga Mecklenburg-Vorpommen, dengan pemain di antara usia 12 sehingga 18 tahun menjadi sasaran untuk menyertai akademi berkenaan.
@HerthaBSC gründet als erster Club in der @Bundesliga_DE eine eigene eSport-Akademie und euer STYLO ist mit dabei.
Ich freue mich als erster Headcoach bei einem Bundesliga Club zu fungieren #hahohe @STARKeSports pic.twitter.com/YURv0c8MVQ
— Matthias Hietsch (@Official_STYLO) December 20, 2017
Bagaimanapun, hanya 2 sehingga 4 pemain yang benar-benar layak akan diserap masuk ke akademi E-Sukan Hertha, sebelum mereka dibimbing oleh Ben Paul, seorang produser terkenal mengenai FIFA di You Tube mengenai media digital.
Langkah oleh Hertha Berlin diambil setelah beberapa kelab bola sepak utama sekitar Eropah mulai menubuhkan pasukan E-Sukan masing-masing sejak beberapa tahun yang lalu.
Antara kelab yang memiliki pasukan E-Sport mereka sendiri ialah AS Roma, Manchester City, Paris Saint-Germain dan juga Heracles Almelo di Belanda yang menjadi kelab bola sepak pertama di dunia menubuhkan akademi E-Sukan di dunia pada Julai lalu.
“Selepas berjaya dengan akademi bola sepak, kami mahu memanjangkan usaha tersebut ke dalam bidang E-Sukan dan juga dunia digital.”
“Matlamat kami ialah untuk mencari bakat baharu di dalam E-Sukan, untuk melatih mereka dengan inovasi dan mewakili Hertha BSC secara profesional di dalam sukan E-Sukan,” ujar Paul Keuter yang merupakan salah seorang lembaga pengarah di Hertha Berlin.
Untuk rekod, Hertha Berlin kini menduduki tangga ke-10 Bundesliga, dan akan bertandang ke VfB Stuttgart pada 13 Januari akan datang selepas berjaya menundukkan RB Leipzig 3-2 di Red Bull Arena, Leipzig pada 18 Disember lalu.