Skuad Malaysia Bawah 23 Tahun mencatat keputusan seri tanpa jaringan dengan pasukan Liga Super, Melaka United dalam aksi persahabatan di Wisma FAM semalam.
Berdasarkan prestasi pemain dalam perlawanan persahabatan itu, jurulatih skuad negara, Datuk Ong Kim Swee mengakui masih belum berpuas hati dengan barisan pemain pertahanan biarpun sudah hampir dua minggu menyertai kem latihan pusat.
Kim Swee bercakap kepada berita harian, barisan pertahanan yang diketuai pemain baharu JDT, Adib Zainuddin dilihat mudah dibolosi lawan ketika aksi persahabatan di Stadium Shah Alam, petang semalam.
“Separuh masa pertama, bahagian pertahanan begitu longgar dan mudah dibolosi walaupun tidak melepaskan gol. Saya lihat bahagian pertahanan masih belum mencapai matlamat atau prestasi terbaik mereka.
“Pada babak kedua permainan pasukan saya bertambah baik selepas ramai pemain muda yang diturunkan begitu bersungguh-sungguh dan mereka tahu mereka perlu merebut tempat.
“Tapi, secara keseluruhannya masih banyak yang perlu diperbaiki kerana lawan kita selepas ini pasti lebih mencabar terutama dalam saingan Kejuaraan B-23 AFC 2018 nanti,” katanya kepada media.
Skuad Malaysia B23 akan berlepas ke Korea Selatan, Ahad ini untuk latihan pusat kedua dan bakal mengharungi tiga aksi persahabatan sebelum ke China bagi berdepan saingan Kejuaraan B-23 AFC, awal bulan depan.
Skuad muda negara itu diundi dalam Kumpulan C. Ia akan bertemu Iraq pada 10 Januari dan Jordan pada 13 Januari sebelum aksi terakhir berdepan Arab Saudi di Kunshan pada 16 Januari.
Sebentar tadi, senarai 26 pemain yang akan dibawa ke Korea Selatan, telah diumumkan secara rasmi dengan tiga daripada 29 pemain yang berada dalam skuad itu telah digugurkan.
3 pemain yang tidak akan ikut skuad ke Korea Selatan ialah penjaga gol Amierul Hakimi Awang dari Terengganu FC II dan Sean Eugene Selvaraj dari Selangor serta Danial Ashraf Abdullah dari Kelantan yang mengalami kecederaan.
“Selepas mengambil kira semua faktor, satu keputusan yang amat sukar untuk saya lakukan. Namun saya terpaksa membuat keputusan untuk menggugurkan Amierul Hakimi dan Sean Eugene bagi melengkapkan senarai 26 pemain ke Korea Selatan,” kata Kim Swee.
Minggu lepas, Kim Swee mengumumkan pengguguran penyerang Kedah, Syafiq Ahmad daripada senarai 30 pemain yang dipanggil atas faktor kesuntukan masa memandangkan pemain berkenaan hanya dapat melapor diri lewat kerana melangsungkan perkahwinan.