Southampton akhirnya mengumumkan Mauricio Pellegrino sebagai pengurus baru pasukan itu selepas menandatangani kontrak selama 3 tahun.
Pengurus berbangsa Argentina itu akan menggantikan Claude Puel yang dipecat pada minggu lalu.
Pellegrino, 45 tahun sebelum ini adalah pengurus Alaves di La Liga. Walaupun hanya pada musim pertama di La Liga, Pellegrino membantu Alaves menamatkan musim di tangga ke-9.
Di bawah bimbingan Pellegrino, Alaves turut layak ke perlawanan akhir Copa Del Rey sebelum ditewaskan oleh Barcelona 3-1 di Madrid pada Mei lalu.
Pellegrino nyata meyakinkan pengurusan tertinggi Southampton di dalam temuduga. Di dalam satu kenyataan yang dikeluarkan kepada media, beliau dipetik sebagai berkata:
“Saya sangat gembira untuk menjadi pengurus Southampton FC. Kelab ini mempunyai reputasi yang hebat dengan kekuatan dan struktur yang stabil, beraksi di Liga Perdana Inggeris (EPL) dan bermain bola sepak yang menarik.”
“Saya berpendapat idea dan falsafah bola sepak dan budaya yang terdapat di kelab ini adalah sesuai. Kita harus bekerja sebagai sebuah pasukan di dalam dan juga di luar padang.”
“Saya mahu membuat penyokong rasa bangga dengan barisan pemain dan penyokong merasakan diri sebahagian dari pasukan setiap minggu.”
“Saya mahu memenangi perlawanan yang akan dihadapi, menjadi berjaya dan membina semangat berpasukan tinggi dengan semua pihak memberikan usaha 100% dan saling menyokong antara satu sama lain.”
“Saya teruja dan bersemangat tinggi untuk memulakan tugas bersama Southampton. Saya tidak sabar untuk bertemu dengan pemain-pemain dan memulakan persiapan untuk musim yang baru.
Pellegrino yang juga berada di dalam radar Crystal Palace sebelum pengumuman ini bukanlah individu yang asing di pentas Liga Perdana Inggeris (EPL).
Sebelum ini, beliau pernah tampil untuk Liverpool sebagai pemain dan jurulatih ketika era Rafael Benitez. Pellegrino juga pernah mengendalikan Valencia, Estudiantes dan juga Indipendiente di Argentina.
Naib Pengerusi Southampton, Les Reed berkata: “Kami mempunyai senarai pengurus yang hebat dan memanggil kesemuanya untuk menghadiri temuduga untuk proses pemilihan yang komprehensif.”
“Mauricio terus menarik perhatian kami dengan pengetahuannya yang luas, motivasi yang ada pada dirinya, keupayaan yang dimiliki dan penyampaiannya yang sangat profesional.”
“Dia sangat memahami cara Southampton, corak permainan yang beliau akan ketengahkan, aspirasi beliau untuk pasukan sesuai dengan falsafah, budaya dan cita-cita kelab ini.”
“Kami sangat percaya bahawa Mauricio adalah calon yang paling sesuai untuk membawa Southampton ke langkah yang seterusnya. Dia mengenali pemain dan percaya kita boleh berjaya dengan beberapa penyesuaian yang beliau akan lakukan.”
“Dengan kualiti yang ada, Mauricio percaya Southampton boleh bermain bola sepak yang menarik, corak permainan menyerang dengan intensiti yang tinggi.”
“Beliau juga akan membantu kelab ini menghasilkan pemain muda sebagaimana yang sering kita lakukan sebelum ini.”
“Ketika proses pemilihan, Mauricio pantas menjadi pilihan kami. Walaupun beliau juga mempunyai tawaran dari kelab lain, kami berbangga beliau memilih untuk datang menyertai kami di St.Mary’s.”
Kini, Mauricio Pellegrino dan Southampton sudah tidak sabr untuk memulakan persiapan untuk menghadapi saingan musim 2017-2018 Liga Perdana Inggeris.
Sumber:
1. Sachin Nakrani, The Guardian (2017): Southampton appoint former Liverpool coach Mauricio Pellegrino as manager;
https://www.theguardian.com/football/2017/jun/23/southampton-appoint-mauricio-pellegrino-manager-alaves