Tanpa Shahrul Saad, kapten skuad kebangsaan, Aidil Zafuan Abdul Razak tampak yakin untuk bergandingan bersama mana-mana pemain di bek tengah selepas ini.
Malaysia dijangka menurunkan skuad terbaik bertemu Bahrain sebagai persediaan sebelum berdepan UAE dalam aksi kelayakan Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023 dengan Aidil Zafuan bakal membentuk gandingan baharu di posisi bek tengah.
Shahrul Saad terpaksa diketepikan dalam baki tiga perlawanan kelayakan kali ini selepas mengalami kecederaan lutut ketika beraksi bersama Perak FC dalam saingan Liga Super. Beliau telah tampil bermain dalam semua aksi kelayakan sebelum ini.
SHAHRUL SAAD UNDERGOES IN-HOUSE PLATELET-RICH PLASMA TREATMENT AT JDT MEDICAL & FITNESS CENTRE
Hidup Johor Demi Johor#HarimauSelatan#SouthernTigers#PermataSelatan#JewelOfTheSouth#JDTuntukSemua#JDTforAll pic.twitter.com/3fFwIB7Y3h
— JOHORSouthernTigers (@OfficialJohor) May 11, 2021
Mula membentuk gandingan bersama Aidil Zafuan sejak kekalahan kepada Vietnam pada Oktober 2019, gandingan mereka hanya dibolosi dua gol, satu kepada Vietnam dan satu lagi ketika menang 2-1 ke atas Thailand pada November 2019.
Baki empat gol dibolosi ketika Harimau Malaya meletakkan gandingan Shahrul Saad dan Adam Nor Azlin untuk dua perlawanan awal. Boleh dikatakan, gandingan Aidil Zafuan dan Shahrul Saad dilihat lebih ampuh dalam tiga aksi selepas itu.
Pengendali, Tan Cheng Hoe dilihat membawa bersamanya Adam Nor Azlin, Junior Eldstal, Dominic Tan dan Irfan Zakaria untuk posisi tersebut dan kini semua mata tertumpu kepada siapa yang akan mengambil alih peranan Shahrul Saad.
Dalam aksi pemanas badan bertemu Kuwait baru-baru ini, Cheng Hoe telah meletak kepercayaan kepada Irfan Zakaria untuk membentuk gandingan bersama Aidil Zafuan dan skuad negara hanya dibolosi satu gol daripada gandingan tersebut.
46' Aksi separuh masa kedua Perlawanan Latihan di 7he Sevens Stadium, Dubai, UAE bersambung dengan Tan Cheng Hoe melakukan 9 pertukaran.
Hanya Guilherme de Paula & Syamer Kutty Abba dikekalkan.
Kuwait hanya melakukan 1 pertukaran.
KUWAIT 🇰🇼 1-1 🇲🇾 MALAYSIA#FAM #HarimauMalaya
— FA Malaysia (@FAM_Malaysia) May 23, 2021
Baki tiga gol yang dibolosi adalah selepas babak kedua di mana Cheng Hoe membuat sembilan pertukaran dan turut melibatkan posisi pertahanan. Hanya penyerang, Guilherme de Paula dan pemain tengah, Syamer Kutty Abba kekal di padang.
Pengendali berusia 52 tahun itu turut melakukan eksperimen dengan meletakkan Adam Nor Azlin di bek kanan dan Syahmi Safari di bek kiri yang nyata memakan diri.
Begitupun, kekalahan 1-4 kepada Kuwait tidak mencermin keupayaan sebenar skuad Harimau Malaya setakat ini dan aksi tersebut juga hanyalah perlawanan latihan antara kedua-dua pasukan yang tidak melibatkan kedudukan mata ranking FIFA.
Aidil Zafuan bercakap kepada The Star yang beliau tiada masalah untuk bergandingan dengan mana-mana pemain. Katanya, “Saya pernah bermain bersama Adam [Nor Azlin], Junior [Eldstal] dan Dominic [Tan] sebelum ini, jadi tiada isu tentangnya.”
Baca lagi artikel lain mengenai Aidil Zafuan dan skuad kebangsaan:
Ini ‘Benchmark’ Yang Ditinggalkan Brendan Gan Buat Penggantinya Nanti
Kalah Besar Berdepan Kuwait, Ini 5 Sebab Penyokong Malaysia Tak Perlu Gelabah