Legenda penjaga gol Manchester United, Peter Schmeichel merasakan masih terlalu awal buat penjaga gol berbakat besar, Dean Henderson untuk merebut tempat sebagai penjaga gol utama The Red Devils yang kini dipegang David De Gea.
Bagi yang tidak mengetahui, Henderson adalah merupakan produk Akademi Manchester United apabila menyertai kelab tersebut pada tahun 2011. Lima tahun kemudian, penjaga gol berusia 23 tahun itu telah dipinjamkan ke Stockport County, Grimsby Town, Shrewsbury Town dan Sheffield United.
Tidak keterlaluan untuk memperkatakan bahawa langkah Dean Henderson membawa diri ke Sheffield United begitu membuahkan hasil setelah kelab tersebut muncul naib juara EFL Championship 2018/19 sekaligus melayakkan diri ke Liga Perdana Inggeris musim ini.
Beraksi di saingan liga paling popular di dunia itu juga turut memperlihatkan ketangkasan Henderson apabila beliau mencatatkan 10 ‘clean sheets’ untuk berada di tempat kedua bersama-sama Alisson Becker dan Kasper Schmeichel.
Prestasi baiknya itu bagaimanapun masih belum dapat meyakinkan Schmeichel untuk Henderson menggalas tanggungjawab berat bersama Manchester United.
”Adakah sesiapa yang serius untuk tidak melihat De Gea di pintu gol Manchester United dan meletakkan Dean Henderson di posisi tersebut pada ketika ini?”
”Tidak ada keraguan tentang potensi yang ada pada Henderson, tetapi dia bermain satu musim bersama kelab yang mencipta perjalanan luar biasa dalam Liga Perdana Inggeris,” ujar Schmeichel menurut laporan yang dikeluarkan Goal.
”Henderson perlu untuk membuktikannya pada musim berikutnya, dia seperti baharu sahaja datang dan kemudian satu lagi, dan satu lagi, untuk meyakinkan semua orang bahawa dia adalah orang yang tepat [mengisi posisi penjaga gol utama Manchester United].”
”Terdapat perbezaan yang cukup besar menjadi [penjaga gol] nombor satu di Bramall Lane dan Old Trafford, perbezaan sangat besar. Malah hanya menjadi pemain di kedua-dua kelab tersebut.”
”Saya telah melihat ramai pemain datang ke Old Trafford dengan reputasi yang hebat, penjaring gol dan mereka tidak mampu untuk melakukan apa telah dijanjikan untuk melakukannya, dengan persembahan dan bakat mereka.”
”Ia mudah kerana tekanan di Old Trafford adalah berbeza, amat berbeza, anda tahu,” ujar Peter Schmeichel lagi.”
Kredit foto: Richard Heathcote/Getty Images