Lionel Messi enggan naik ke pentas bersama skuad Argentina yang lain untuk menerima medal tempat ketiga Copa America 2019, sebelum menempelak CONMEBOL mengamalkan rasuah selepas menerima kad merah dalam perlawanan menentang Chile pada awal pagi tadi.
Bintang Barcelona itu menghasilkan bantuan gol untuk jaringan Sergio Aguero pada minit ke-12 perlawanan.
Pada ketika kedudukan 2-0 memihak kepada Argentina, insiden tolak menolak membabitkan pemain tengah Chile, Gary Medel menyebabkan pengadil melayangkan kad merah kepada kedua-dua pemain pada minit ke-37 perlawanan.
Messi did not hold back. https://t.co/0jT7GXvpMz pic.twitter.com/WDNisayFMY
— ESPN FC (@ESPNFC) July 6, 2019
Medel jelas agresif terhadap Messi dalam perlawanan tersebut. Namun tindakan pengadil perlawanan, Mario Diaz de Vivar melayangkan kad merah kepada Messi membuatkan pemain-pemain Argentina yang lain menyerbu pengadil untuk mempersoalkan keputusan.
“Tiada keraguan segala-galanya telah diatur untuk Brazil. Saya berharap VAR dan pengadil tidak memainkan peranan sama dan Peru dibenarkan bertanding secara adil. Tetapi ini kelihatan sukar,” ujar beliau kepada wartawan selepas perlawanan.
The only other time Messi has been sent off in his career: his Argentina debut in 2005 ? pic.twitter.com/UysQT2tbTS
— ESPN FC (@ESPNFC) July 6, 2019
Mengulas keengganan beliau menerima medal, ini penjelasan Messi:
“Saya tidak mahu menjadi sebahagian daripada skandal rasuah ini. Kami sepatutnya tidak menjadi sebahagian daripada penghinaan yang kami terima sepanjang Copa America ini.
“Saya sentiasa memberithu apa yang benar dan jujur. Kerana itulah saya boleh kekal tenang. Jika apa yang saya katakan ini mempunyai akibat lain, ia bukan urusan saya.
“Saya berpendapat apa yang berlaku dalam perlawanan ini adalah kerana apa yang saya katakan mengenai Brazil [selepas perlawanan separuh akhir].
“Apa yang saya katakan sebelum ini mungkin akan kembali menghantui saya,” ujar beliau.
Sebelum ini Messi lantang mengkritik pengadil yang dikatakan berat sebelah kepada Brazil, selepas Argentina tewas 2-0 di separuh akhir kepada pasukan tuan rumah.
“Mereka [Brazil] bukan pasukan yang lebih bagus dari kami. Mereka memperolehi gol awal, dan gol kedua adalah berpunca dari sepakan penalti [untuk Aguero] yang tidak diberikan,” ujar Messi kepada wartawan.
“Pegawai perlawanan juga memberikan layangan kad mengarut [bullsh*t] yang banyak, tetapi mereka langsung tidak melakukan semakan menggunakan VAR. Itu sangat menghairankan.
“Perkara itu berlaku sepanjang perlawanan. Setiap kali berlaku ‘contact’, mereka [pengadil] akan memberi kelebihan kepada Brazil dan semua ini mengganggu tumpuan kami dalam perlawanan,” ujar beliau sebelum ini.