Menjelang perlawanan tumpuan yang melibatkan 2 pasukan teratas Liga Super iaitu Johor Darul Ta’zim (JDT) menentang Pahang di Stadium Tan Sri Hassan Yunos, Larkin malam ini, penampilan 2 pemain import baharu JDT bakal menjadi ancaman terbaharu Tok Gajah.
Pengendali Pahang, Dollah Salleh mengakui pasukannya berdepan tugas berat malam ini ditambah lagi masalah kecederaan yang menimpa beberapa tonggak utama.
“Saya perlu akui bahawa Pahang bukan saja berdepan masalah kecederaan, malah prestasi kurang memuaskan biarpun merekodkan dua kemenangan ke atas Kuala Lumpur dan PKNP FC.
“Dengan prestasi semasa JDT termasuk kehadiran pemain import baharu, ia dilihat memberi cabaran besar buat pasukan untuk bekerja keras.
“Tetapi, pemain tidak boleh mengalah, sebaliknya bermain seperti biasa dan memiliki semangat untuk memastikan keputusan positif dicapai,” katanya seperti dipetik dalam Berita Harian.
Dollah turut menyifatkan tidak mustahil pasukannya akan mengulangi kemenangan 3-0 ke atas JDT seperti dilakukan pada saingan suku akhir Piala FA April lalu.
“Oleh itu, dengan barisan pemain sedia ada, saya mengharapkan semua pemain yang diberi tugas dapat melaksanakan tanggungjawab mereka dengan sebaiknya.
“Tiada yang mustahil untuk meraih kejayaan dan perkara utama adalah mengekalkan persefahaman sepanjang tempoh perlawanan,” katanya.
Seorang lagi pemain import JDT, Fernando Elizari bakal membuat penampilan pertama malam ini. Beliau dijangka akan berganding dengan Fernando Marquez dan Gonzalo Cabrera.
Dua Fernando itu dibawa masuk bagi menggantikan Harry Novillo dan Jorge Santos yang dilihat gagal menyerlah selepas mengharungi 2-3 perlawanan Liga Super.
Pengendali JDT, Raul Longhi menjelaskan pemainnya sudah melupakan kekalahan 3-0 kepada Pahang dalam saingan Piala FA lalu dan menganggap keputusan itu tidak boleh dijadikan ukuran untuk aksi liga.
“Kami tahu Pahang akan memberikan tentangan sengit kerana mereka juga mahu terus menghimpit kami di tangga teratas liga. Kami tidak boleh anggap berada di puncak liga akan selamat.
“Sebaliknya, kami perlu beri fokus dalam perlawanan itu dan setiap pemain ada tanggungjawab. mereka perlu komited dan mengelak daripada membuat kesilapan mudah,” katanya.
Selepas 13 perlawanan, skuad Tok Gajah kini berada di tangga kedua liga dibelakang JDT. Kemenangan ke atas JDT akan mengurangkan jurang mata kerana Pahang kini mengutip 24 mata manakala JDT pula selesa di puncak Liga Super dengan 32 mata.