Pengendali baharu Negeri Sembilan – menggantikan Mat Zan Mat Aris yang direhatkan – Haji Zaki Shaikh Ahmad menyatakan beliau berpuas hati dengan aksi para pemain walaupun tewas.
Bercakap kepada wartawan selepas tamat perlawanan di antara Negeri Sembilan dengan Kedah, yang berakhir kekalahan 1-3 skuad Jang, Zaki berkata: “Keseluruhannya saya berpuas hati dengan para pemain kita.”
“Saya rasa mereka masih terus mencuba sampai 90 minit permainan. Namun masalah kita adalah tidak dapat menjaringkan gol – terlampau lama tidak dapat gol. Apabila kita menjaringkan gol, Kedah mendapat gol penalti – itu membunuh perlawanan.”
“Tetapi para pemain tetap mencuba juga untuk bangkit”.
“Tengoklah dalam kedudukan ketinggalan 2-1 tadi kita masih terus mencuba. Gol pertama pasukan Kedah kerana kita lambat untuk mendapat rentak.”
Ditanya sama ada para pemainnya agak gemuruh pada awal perlawanan kerana ada sedikit rasa terlalu hormat kepada Kedah yang hadir dengan status juara Piala FA, Zaki Shaikh Ahmad mengakuinya berlaku pada awal permainan.
"Sepakan penalti Kedah menjejaskan perlawanan kami"
Berikut merupakan reaksi ketua jurulatih @PBNS1923, Zaki Shaikh Ahmad selepas tamat perlawanan #N9KED.#PialaMalaysia2019#MFLLive pic.twitter.com/FCDmcWRDef
— MFL LIVE (@MFL_Live) August 3, 2019
Namun pasukannya berjaya mengimbangi perlawanan dan membuang rasa gemuruh itu. Beliau berpendapat perlawanan agak seimbang, cuma bezanya, Kedah lebih klinikal di hadapan gol.
“Pada awalnya memang, tetapi selepas itu kita menjadikan perlawanan seimbang terutama sekali pada separuh masa kedua. Kita berjaya mencipta peluang gol.”
“Tahniah kepada pasukan Kedah, kerana mereka memiliki penyudah lebih baik. Kelebihan mereka itu sahaja [yang membezakan mereka dengan kami],” tambah beliau lagi.
Zaki juga menegaskan para pemainnya ada isu dengan fasa serangan balas. Mereka perlu lebih cepat selepas ini.
Jurulatih Negeri Sembilan itu tidak panik dengan kekalahan pertama ini, kerana mereka masih ada 5 perlawanan lagi untuk diharungi.
“Kita ada perlawanan kedua selepas ini, ataupun masih ada 5 perlawanan lagi. Saya berharap para pemain akan berjuang bersama saya. Mereka bermain sangat bagus.”
Buat masa ini, Negeri Sembilan fokus kepada pemulihan kecergasan untuk perlawanan pada Rabu ini. Akhir sekali Shaikh Zaki Ahmad mahu para pemainnya memperbaiki beberapa kelemahan sebelum aksi menentang PKNS FC.
“Kita perlu jaringkan gol, tanpa gol tak menang. Seterusnya kita perlu memperbaiki beberapa kesilapan ketika pertahanan.”
“Pemain penyerang kita tidak mendapat sokongan yang baik. Jarak antara pemain tengah dan pertanhanan juga terlalu jauh, itu yang membuatkan Kedah mengambil kesempatan di ruang itu.”
“Pada separuh masa kedua tadi, aspek tersebut diperbaiki.”