Jaringan penyamaan Gareth Bale pada penghujung babak pertama membantu Wales mengikat naib juara Piala Dunia 2018, Craotia dalam perlawanan Kelayakan EURO 2020 di Cardiff.
Gol dari penyerang Real Madrid itu menghalang kemenangan Croatia yang terlebih dahulu di hadapan menerusi bekas pemain Everton, Nikola Vlasic pada minit kesembilan.
Unbelievable support! On to the next one… 👊🏼🏴 #TheRedWall #TogetherStronger pic.twitter.com/B8RoLY3g22
— Gareth Bale (@GarethBale11) October 13, 2019
Dalam perlawanan tersebut, kapten Croatia, Luka Modric mengalami kecederaan dan terpaksa meninggalkan padang dengan dipapah oleh dua pembantu perubatan kerana tidak mampu berjalan dengan kaki kanannya.
“Modric mengadu mengalami kesakitan pada bahagian pehanya. Saya faham ramai pihak bimbang mengenai perlawanan Clasico, tetapi kecederaan itu tidaklah terlalu teruk,” jelas pegawai perubatan Croatia, Nikola Jerkan yang memberi kenyataan kepada Marca.
Gareth Bale juga dilaporkan mengalami sedikit kecederaan yang membuatkan beliau merasa tidak selesa pada kaki kirinya. Tetapi pemain berkenaan memilih untuk bermain sehingga tamat perlawanan.
https://twitter.com/SportcentarInfo/status/1183494758376902656?s=20
Keputusan ini bermaksud nasib Wales dalam persaingan kumpulan E kini bukan lagi bergantung pada mereka, tetapi terpaksa berharap pasukan Slovakia keciciran mata dalam dua perlawanan terakhir.
Sementara itu Wales pula perlu mendapatkan enam mata penuh dari dua baki perlawanan di Azerbaijan dan di tempat sendiri menentang Hungary.
Sekiranya Wales dan Slovakia terikat dengan jumlah mata yang sama, The Dragons akan layak berdasarkan rekod pertemuan di antara kedua pasukan tersebut.
Wales berjaya mengelak dari ditewaskan oleh Croatia buat kali kelima berturut-turut selepas kami terakhir mereka berjaya mengikat pasukan itu adalah pada 2002.
Bale pula meneruskan kecemerlangannya bersama skuad kebangsaan selepas terlibat dalam 14 gol (11 jaringan gol dan tiga bantuan jaringan) daripada 18 perlawanan terakhirnya bersama Wales dalam semua pertandingan.