Bert Van Marwijk semestinya menarik nafas lega setelah menyaksikan pasukan kendaliannya bernasib baik kerana mampu bangkit menewaskan Malaysia 2-1 di perlawanan pusingan kedua kelayakan Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023.
Perlawanan pada malam tadi bukan sekadar perlawanan pertama UAE dalam kempen kali ini – yang mensasarkan ke Piala Dunia 2022.
Lebih daripada itu ia juga merupakan perlawanan kompetitif pertama pengendali dari Belanda, Van Marwijk bersama UAE sejak dilantik menjawat Ketua Jurulatih pasukan dari negara teluk itu pada Mac lalu.
Selepas perlawanan Kumpulan G, jurulatih dari Belanda yang pernah membawa negaranya ke perlawanan akhir Piala Dunia 2010 itu sempat memuji kecantikan Stadium Nasional Bukit Jalil.
Namun pujian tersebut turut datang dengan kritikan terhadap mutu padang stadium tersebut yang dianggap sebagai rumah skuad Harimau Malaya.
“Mulanya, saya mahu mengucapkan tahniah atas stadium yang cantik, antara stadium yang paling cantik yang pernah saya jumpa di seluruh dunia.
“Namun sayang, kerana anda memiliki [kualiti] padang seperti ini, anda tidak boleh bermain bola sepak dengan pantas. Ia juga berlaku untuk Malaysia. Sayang sekali, tetapi ini sebuah stadium yang cantik,” katanya.
الأبيض يستهل مشواره في التصفيات المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم ونهائيات كأس آسيا بالفوز على ماليزيا 2-1 ..
سجل الهدفين .. علي مبخوت ..
ألف مبروووك ??#منتخب_الإمارات pic.twitter.com/ELG595mv81
— الأبيض الإماراتي ⚽️?? (@uaent2019) September 10, 2019
Kualiti dan mutu rumput di Stadium Nasional Bukit Jalil sebenarnya bukan perkara baharu. Perkara sama turut pernah disentuh oleh Tang Cheng Hoe dan barisan pemain Harimau Malaya selepas perlawanan pusingan pertama kelayakan Piala Dunia menentang Timor Leste pada Jun lalu.
Perbadanan Stadium Malaysia (PSM) melalui pengerusinya, Tan Sri Tony Fernandes turut sudah maklum mengenai perkara tersebut dan berjanji untuk melakukan penambahbaikan keadaan padang dalam tempoh setaahun akan datang.