Ketua jurulatih skuad Harimau Malaya, Tan Cheng Hoe dijangka akan memanggil lebih ramai pemain daripada skuad Malaysia B-23 ke kem latihan pusat bagi menghadapi kelayakan Piala Dunia 2022 pada bulan Jun ini.
Sebelum ini khidmat beberapa pemain muda tidak dapat digunakan untuk kejohanan Piala AirMarine berikutan terlibat dengan tugasan dalam kelayakan AFC B-23 di bawah kendalian Datuk Ong Kim Swee.
Antara tonggak skuad Malaysia B-23 yang dijangka akan menyertai skuad senior ialah Safawi Rasid, Akhyar Rashid, Syamer Kutty, Syahmi Safari dan Nik Akif Syahiran.
“Untuk aksi play-off menentang Timor Leste, saya harap dapat menurunkan barisan terbaik. Saya berkemungkinan besar dapat menyenaraikan semula tonggak skuad B-22 negara dan kehadiran mereka sedikit-sebanyak akan memantapkan pasukan kebangsaan.
“Saya mahu pemain-pemain fokus terhadap latihan dan mereka perlu berikan komitmen 100 peratus,” katanya dalam Stadium Astro.
Kejayaan 4 pemain muda iaitu Safawi, Akhyar, Syahmi dan Syamer yang pernah membantu Malaysia muncul sebagai naib juara Piala AFF tahun lalu telah menyakinkan Cheng Hoe untuk memberi kepercayaan penuh kepada pemain muda.
Pada masa yang sama, Cheng Hoe menjelaskan ia tidak bermakna khidmat pemain senior yang mempamerkan prestasi terbaik dalam liga domestik akan disisihkan.
“Keempat-empat pemain berkenaan pernah bersama skuad senior dalam Piala AFF 2018 dan mereka memberikan impak terbaik, sama seperti pemain-pemain yang lain.
“Namun, sesetengah pihak mengatakan pemain senior sudah tidak lagi relevan untuk mewakili pasukan kebangsaan tetapi prestasi mereka dalam liga juga memberi saya pilihan untuk membuat percaturan buat pasukan kebangsaan,” ujarnya.