Penyokong dan peminat bola sepak Australia akhirnya mengucapkan selamat tinggall kepada karier bola sepak Tim Cahill – apabila pemain itu tampil buat kali terakhir untuk negaranya.
Cahill melakukan penampilan ke-108 dalam kemenangan 3-0 ke atas Lebanon dalam satu perlawanan persahabatan yang diadakan di Stadium ANZ, Sydney semalam.
Pemegang rekod jaringan Australia
Cahill, 38, melakukan penampilan sebagai pemain gantian pada minit ke-82 – selepas dua gol oleh Martin Boyle dan jaringan Mathew Leckie memberikan kelebihan kepada pasukan tuan rumah.
Walaupun tidak menjaringkan gol dalam perlawanan ini, Cahill masih lagi adalah pemegang rekod penjaring terbanyak sepanjang zaman Australia dengan 50 gol.
“Hanya di sini anda berpeluang melihat saya menangis,” ujar Cahill penuh emosi selepas perlawanan tamat.
“Setiap kali saya memakai pakaian berwarna hijau dan kuning keemasan ini, saya beaksi dengan sepenuh hati tanpa sebarang penyesalan. Terima kasih Australia.”
Perlawanan untuk Cahill
Pengurus dan jurulatih skuad Australia, Graham Arnold turut berkata: “85 minit pertama perlawanan adalah mengenai prestasi keseluruhan pasukan. Baki lima minit lagi segalanya adalah untuk Timmy.”
Cahill adalah pemain kedua terbanyak dari segi penampilan untuk Australia – kurang satu perlawanan di belakang bekas penjaga gol, Mark Schwarzer yang merekodkan 109 penampilan.
Bekas pemain tengah menyerang yang pernah beraksi untuk Everton dan Milwall itu adalah pemain Australia pertama yang pernah menjaringkan gol di Piala Dunia – ketika Australia menewaskan Jepun 3-1 di saingan peringkat kumpulan pada 2006.