Ketua Jurulatih skuad Harimau Malaya, Tan Cheng Hoe tidak menyembunyikan kegembiraan selepas anak buahnya berjaya membawa pulang tiga mata berharga pada perlawanan pertama Kumpulan G pusingan kedua Kelayakan Piala Dunia 2022/ Piala Asia 2023.
Sedar sebahagian besar skuad kali ini dibarisi pemain muda, pengendali berusia 51 tahun itu mengakui pemain-pemainya gagal menyerap tekanan dalam perlawanan yang dianggap berintensiti tinggi kerana harus berhadapan puluhan ribu penyokong skuad Garuda yang dianggap agresif pada babak pertama perlawanan.
Namun demikian pemain tampil lebih tenang dan berani di babak kedua perlawanan, dan Cheng Hoe menyifatkan 45 minit kedua perlawanan sebagai antara persembahan terbaik yang pernah ditampilkan pasukan negara sejak dikendalikan beliau.
Malah ia juga merupakan kunci utama kepada kemampuan pasukan negara bangkit selepas ketinggalan dua kali, sebelum membuatkan seluruh Indonesia ‘bungkam’ di halaman sendiri.
Ketua Jurulatih Skuad Kebangsaan, Tan Cheng Hoe puji semangat juang ditampilkan pasukannya apabila bangkit lakar kemenangan 3-2 ke atas Indonesia malam tadi dalam aksi pembukaan Kumpulan G pusingan kedua kelayakan Piala Dunia 2022/Piala Asia 2023 di Stadium Gelora Bung Karno pic.twitter.com/Rp0g6oHTX2
— BERNAMA Radio (@bernamaradio) September 5, 2019
“Kita agak gementar kerana ini merupakan kali pertama hampir kesemua pemain skuad ini bertandang ke Stadium Gelora Bung Karno. Satu persembahan terpuji dari setiap pemain terutama pada babak kedua.
“Mereka sangat fokus kepada perlawanan dan tiada perkara lain mereka fikirkan selain bermain dengan begitu baik. Ini satu daripada persembahan terbaik mereka,“ katanya pada sidang media selepas perlawanan semalam
Dalam perlawanan pada malam tadi, dua gol oleh pemain naturalisasi negara, Mohamadou Sumareh, dan satu gol oleh Syafiq Ahmad memastikan Malaysia menang 3-2 ke atas Indonesia.
Kemenangan tersebut bermakna badi 15 tahun tidak pernah menang di Stadium Gelora Bung Karno turut terlerai – setelah kali terakhir berbuat demikian pada 2004.
Malaysia akan melayani kunjungan Emiriah Arab Bersatu (UAE) pada aksi kedua di Stadium Nasional Bukit Jalil pada Selasa depan.