Kesatuan Bola Sepak Eropah (UEFA) adalah antara badan bolasepak yang paling aktif melakukan perubahan dalam format bolasepak.
Dari format perlawanan, kejohanan sehinggalah format penentuan pemenang perlawanan kalah mati, UEFA sentiasa menjadi yang pertama dalam dunia untuk mengubah dan mencubanya.
Dan semasa kejohanan Piala Eropah 1968, UEFA pernah menjadi tumpuan dek perubahan format pertandingan yang diperkenalkannya.
Itali lawan USSR
Separuh akhir Piala Eropah 1968 bertempat di Naples, Itali pada 5 Jun 1968 menemukan tuan rumah Itali dengan Kesatuan Soviet (USSR).
Perlawanan menarik minat kira-kira 70,000 penyokong (majoritinya penyokong Itali) untuk datang ke stadium Napoli ini.
Ini kerana semasa Piala Dunia 1966, Itali ditewaskan USSR. 2 tahun sebelum itu pula pada 1964, USSR sekali lagi menyingkirkan Itali daripada kejohanan Piala Eropah.
Lantas pasukan USSR dilihat sebagai pasukan pilihan dalam pertemuan kali ini.
Dalam usaha untuk menambah keyakinan pemain-pemainnya, ketua jurulatih Itali, Ferruccio Valcareggi cuba melancarkan perang psikologi dengan menyatakan USSR bukan pasukan yang terlalu hebat sehingga tidak boleh dikalahkan.
Walaubagaimanapun ketika perlawanan berlangsung, pemain-pemain Itali jelas dalam tekanan.
Dua-dua sama hebat
Ketika perlawanan berlangsung, ternyata kedua-dua pasukan bermain berhati-hati. Malah kedua-dua pasukan juga gagal menyempurnakan beberapa peluang gol.
Perlawanan separuh akhir Piala Eropah 1968 ini berlangsung sangat sengit dan berakhir dengan kedudukan 0-0 selepas tamat 90 minit.
Pada ketika itu masih belum ada peraturan masa tambahan, silver goal, golden goal mahupun penentuan sepakan penalti untuk menentukan pemenang dalam peringkat kalah mati.
Tamat perlawanan kedua dua pasukan menuju bilik persalinan. Kapten kedua-dua pasukan kemudiannya dipanggil oleh pengawai pertandingan.
Kapten USSR, Albert Shesternyov (gambar) dan kapten Itali, Giaccinto Facchetti dibawa ke satu ruang oleh beberapa pegawai pertandingan.
Penentuan ditentukan nasib
Pengadil dari Jerman, Kurt Tschenscher, mengeluarkan syiling dari poket beliau dan memberikan taklimat. Kedua-dua kapten faham pentingya nasib mereka kali ini berbanding kemahiran bermain bolasepak.
Ini kerana buat pemenang perlawanan ditentukan oleh lambungan duit syiling.
Frachetti meneka ekor (tails). Manakala Shesterynov pula mahu tidak mahu meletakkan nasib USSR kepada kepala (heads). Lambungan syiling tersebut memihak kepada Itali dan Fracchetti.
Lantas beliau berlari keluar dari terowong dan memberikan isyarat yang mereka sudah beroleh kemenangan. Sekitar 70,000 penyokong Itali di stadium bergembira.
UEFA mengeluarkan rangkuman video perlawanan di televisyen pada 2 hari kemudian untuk membuktikan prosedur balingan syiling dijalankan dengan telus.
Itali akhirnya mara ke perlawanan akhir untuk bertemu dengan Yugoslavia. Sebagai rekod, mereka menang 2-0 dalam perlawanan ulangan akhir selepas terikat 1-1 dalam perlawanan akhir pertama.
Ia adalah tie breaker paling pelik pernah berlaku dalam sejarah perlawanan bolasepak.
Tetapi tuah duit syiling ini membantu Itali membina pasak sejarah bola sepak moden mereka selepas kali terakhir menang trofi semasa Piala Dunia 1938, iaitu 30 tahun sebelumnya.
Penutup
Dalam saingan Kumpulan H semalam, Jepun layak ke pusingan kalah mati tanpa perlu melakukan lambungan syiling, setelah memiliki mata, perbezaan dan jumlah jaringan yang sama dengan Senegal.
Jepun layak melalui penentuan fair-play, iaitu berdasarkan jumlah layangan kad yang diterma setiap pasukan sepanjang 3 perlawanan peringkat kumpulan.
Apa pendapat anda? Sistem mana yang lebih wajar? Adakah ianya relevan untuk mempertaruhkan keputusan pertandingan kepada nasib?