Mungkin kerana harapan yang diletakkan penyokong, pembantu jurulatih skuad Harimau Malaya, Pau Marti Vicente mengakui situasinya ‘tegang’ sejak beliau dan barisan kejurulatihan lain di bawah Kim Pan-gon dilantik untuk mengemudi skuad Harimau Malaya.
Walaupun demikian beliau menyatakan kegembiraan atas komitmen yang ditunjukkan oleh semua pihak termasuk pemain, staff, dan sokongan padu yang diberikan penyokong atas usaha mereka setakat ini.
Melalui satu ciapan di akaun twitter, Pau Marti berkata: “Situasinya tegang sejak kami tiba di sini [Malaysia], tetapi ia adalah pengalaman yang menarik setakat ini.
It has been a very intense period since our arrival, but an amazing experience so far. Commitment from staff and players has been huge and we can feel the support from the fans.
Our target is in June, we must fill this great Stadium and make history for Malaysia.🟡⚫️💪🏼 pic.twitter.com/TNnVhKkUj9— Pau Martí (@pauvicentem) April 3, 2022
“Komitmen dari [semua] kakitangan dan pemain amat tinggi dan kami turut dapat merasakan sokongan yang diberikan oleh penyokong.
“Objektif seterusnya adalah pada Jun nanti, dan kita [penyokong] harus memenuhi stadium [Stadium Nasional Bukit Jalil] untuk mencipta sejarah untuk Malaysia.”
Skuad negara kendalian Kim Pan-gon baru-baru ini menyertai kejohanan tiga penjuru, FAS Tri Nations di Singapura pada penghujung Mac lalu.
Berjaya memperolehi kemenangan 2-0 ke atas Filipina, pasukan negara bagaimanapun ditewaskan 3-1 oleh Singapura pada perlawanan kedua.
Walaupun sekadar mencatatkan satu kemenangan dan satu kekalahan, banyak petanda positif ditunjukkan oleh barisa pemain ketika perlawanan walaupun persiapan hanya dilakukan di dalam tempoh singkat.
Malaysia akan menjadi tuan rumah pusingan kelayakan Piala Asia 2023 untuk saingan Kumpulan E.
Pasukan di ranking ke-89 yang juga pasukan terbaik di peringkat kelayakan pusingan ketiga iaitu Bahrain bakal menjadi antara lawan buat skuad Harimau Malaya pada Kelayakan Piala Asia 2023, Jun ini.
Jadual Perlawanan Harimau Malaya
Pusingan Akhir Kelayakan Piala Asia 2023 | Kumpulan E
8 Jun 2022
TURKMENISTAN 🇹🇲 lwn 🇲🇾 MALAYSIA11 Jun 2022
MALAYSIA 🇲🇾 lwn 🇧🇭 BAHRAIN14 Jun 2022
MALAYSIA 🇲🇾 lwn 🇧🇩 BANGLADESH#FAM #HarimauMalaya #ACQ2023 pic.twitter.com/dkvKd1jYJQ— FA Malaysia (@FAM_Malaysia) February 24, 2022
Selain itu pasukan negara turut akan berhadapan Turkmenistan di kedudukan ke-134 dunia dan Bangladesh yang berada di rangking ke-186.
Semua pasukan akan berentap dalam tiga perlawanan yang akan berlangsung pada 8, 11 dan 14 Jun ini.
Di atas kertas, anak buah Kim Pan Gon itu pasti berdepan cabaran sukar namun setidak- tidaknya mereka memiliki motivasi terbaik apabila berpeluang beraksi di laman sendiri.
Status sebagai tuan rumah pasti menyuntik semangat pemain dalam misi mencipta kejutan untuk mara ke pusingan akhir di China tahun hadapan.
Juara setiap kumpulan dan lima naib juara terbaik daripada enam kumpulan akan mengesahkan tiket ke pusingan akhir.
Setakat ini, 13 pasukan sudahpun layak ke China iaitu China sebagai tuan rumah, Australia, Iran, Jepun, Korea Selatan, Qatar, Arab Saudi, Syria dan Emiriah Arab Bersatu (UAE) selain juara kumpulan pusingan kedua.