Sebuah pusat latihan bola sepak untuk murid-murid sekolah kung fu Shaolin di Henan, China telah dibina untuk menggabungkan teknik kung fu dalam latihan bola sepak.
Pusat latihan tersebut dibina hasil kerjasama kerajaan tempatan dengan Sekolah Shaolin Tagou yang terletak hanya beberapa kilometer dari tempat kelahiran Shaolin Kung Fu – kuil Shaolin bersejarah di bandar Deng Feng, Henan.
Kerajaan Henan percaya kemahiran kung fu mereka mampu menyumbang perkembangan bakat bola sepak di China. Menurut Zang Wenshen, pengarah Biro Sukan kerajaan Henan:
“Ini adalah langkah berani kami untuk membawa seni kung fu dalam bola sepak kerana sukan ini sedang mengalami pembaharuan di negara kita.”
“Kita juga mahu mencipta jenama ‘Shaolin soccer’ kerana Henan adalah tempat kelahiran Shaolin Kung Fu.”
Pusat latihan itu akan mempunyai 2 kelas yang terdiri daripada 50 murid lelaki dan 50 murid perempuan berumur antara 10 hingga 12 tahun. 3 jurulatih bola sepak berpengalaman juga akan dihantar untuk mengajar bola sepak kepada mereka.
Awal tahun ini, China FA mengumumkan pelan pembaharuan bola sepak untuk menaikkan mutu bola sepak di China.
Pasukan kebangsaan mereka hanya pernah layak sekali ke Piala Dunia (edisi 2002) dan kalah semua perlawanan.
Sekolah Shaolin Tagou pula ditubuhkan pada 1978 selepas populariti filem Jet Li, Shaolin Temple naik mencanak.
Baca juga: Pengulas Perlawanan Real Madrid vs PSG Di China Tidur Berdengkur Ketika Perlawanan