Setelah sekian lama menyepi selepas kegagalan skuad Harimau Malaya di kejohanan Piala AFF 2020 pada Disember lalu, nama Guilherme de Paula akhirnya kembali mendapat panggilan untuk menyertai kem latihan pusat skuad kebangsaan untuk menghadapi pusingan kelayakan Piala Asia 2023.
Sebelum ini prestasi penyerang naturalisasi kelahiran Brazil itu menjadi pertikaian netizen dan pemerhati bola sepak tempatan selepas beberapa aksi hambar bersama pasukan negara.
Malah De Paula turut digugurkan daripada senarai skuad kebangsaan yang menghadapi dua perlawanan persahabatan menentang Singapura dan Filipina pada Mac lalu.
De Paula juga sekian lama menyepi apabila belum melakukan sebarang penampilan bersama Johor Darul Ta’zim (JDT) pada musim ini dalam semua pertandingan.
Dua lagi pemain naturalisasi negara, Mohamadou Sumareh (JDT) dan Liridon Krasniqi (Odisha) turut berada di dalam senarai 29 pemain yang dipanggil oleh Kim Pan-gon untuk kem latihan pusat kali ini.
Daripada senarai 29 pemain yang mendapat panggilan kali ini, 14 pemain adalah pemain JDT – termasuk Syahmi Safari yang terpaksa melupakan aksi persahabatan pada Mac lalu apabila pertahanan itu menyambut kelahiran cahaya mata baharu.
Bagaimana pun tiada tempat untuk pemain kelahiran United Kingdom, Nathaniel Shio Hong Wan yang beraksi dengan cemerlang untuk JDT dalam pertandingan peringkat kumpulan Liga Juara-Juara AFC baru-baru ini.
Turut berada di dalam senarai adalah tiga tonggak Negeri Sembilan, Khair Jones, Khuzaimee Piee, dan penjaga gol Syihan Hazmi yang menampilkan aksi cemerlang di dalam saingan Liga Super.
Darren Lok dari PJ City turut berpeluang membuktikan kemampuan dirinya di pentas antarabangsa kali ini selepas terpaksa melupakan perlawanan menentang Singapura dan Filipina sebelum ini akibat kecederaan.
Dua rakan sepasukan Darren Lok, iaitu K. Kogileswaran dan Kalamillah Al-Hafiz turut disenaraikan selain Khairulazhan Khalid (Selangor), Faisal Halim (Terengganu), Syafiq Ahmad (Kedah Darul Aman), Dominic Tan (Sabah), Azam Azih (Sri Pahang), Dion Cools (SV Zulte Waregem), Junior Edstal (Chonburi), dan Norshahrul Idlam Talaha (Melaka United).