Legenda Manchester United, Rio Ferdinand mendedahkan bahawa beliau hampir untuk meninggalkan kelab tersebut bagi menyertai kelab gergasi La Liga, Barcelona pada musim 2008/09.
Berjaya membentuk gandingan mantap bersama Nemanja Vidic di jentera pertahanan di zaman kegemilangannyatelah memenangi enam kejuaraan Liga Perdana Inggeris dan satu trofi Liga Juara-Juara Eropah sepanjang 12 tahun menyarung jersi Manchester United.
Menurut laporan Goal, Ferdinand dan pengurus Barcelona pada ketika itu, Frank Rijkaard dikatakan sudah mengadakan perbincangan dalam usaha memancing bekas pertahanan kental The Red Devils itu ke Nou Camp.
”Ia begitu hampir. Terdapat perbincangan dengan ejen saya, Barca yang telah menyentuh perkara asas.”
”Ia sebenarnya selepas perlawanan di Barcelona di mana kami seri 0-0, saya bercakap dengannya [Rijkaard] di dalam terowong selepas perlawanan tersebut,” ujar Ferdinand yang kini merupakan pundit di BT Sport.
”Kami menewaskan mereka dan seterusnya muncul sebagai juara Eropah, jadi mengapa saya perlu meninggalkan juara Eropah untuk berhijrah ke pasukan lain.”
”Pada ketika itu, Xavi, Iniesta dan Messi, mereka bukan pemain seperti tiga empat tahun kemudiannya, jadi ia merupakan lanskap yang berbeza ketika itu buat Barcelona.”
Manchester United meraih gelaran juara Liga Juara-Juara Eropah 2007/08 selepas berjaya menundukkan Chelsea 6-5 menerusi penentuan sepakan penalti pada aksi yang berlangsung di Moscow, Rusia.
Kejayaan di Stadium Luzhniki itu juga adalah kali terakhir Manchester United menikmati gelaran juara piala paling berprestij di Eropah tersebut.
Kredit foto: John Peters/Manchester United via Getty Images