Kali terakhir Sabah beraksi di Liga Super adalah pada musim 2012. Mereka menamatkan musim di kedudukan ke-13 dan tersingkir bersama Kuala Lumpur, Kedah dan Sarawak – apabila jumlah pasukan di Liga Super dikurangkan kepada 12 pasukan.
Selepas tujuh tahun, kini, Sabah telah kembali ke saingan tertinggi Liga Malaysia untuk musim 2020 selepas menjuarai Liga Premier 2019. Kaptennya, Rawilson Batuil sudah tidak sabar untuk beraksi.
Bercakap kepada The Star, pertahanan tengah berusia 25 tahun itu sangat teruja berjaya membawa semula skuad Tambadau ke Liga Super dan tidak sabar untuk bersaing bersama pasukan terbaik.
Selain tidak sabar bersaing dengan Johor Darul Ta’zim (JDT) dan Kedah, pemain yang selesa dipanggil Jipun ini juga mahu menguji keupayaannya, malah mengintai untuk bersama skuad kebangsaan.
“Siapa yang tidak gembira? Saya telah bersama Sabah sejak 2014 dan misi saya adalah untuk membawa pasukan kembali ke Liga Super,” ujar pengemudi benteng yang telah membantu Sabah hanya bolos 17 gol dalam 20 perlawanan liga pada musim lalu.
Disamping itu, Rawilson Batuil juga sedar akan persaingan yang lebih hebat musim depan dan bertekad tidak mahu tersingkir.
“Kali terakhir Sabah beraksi di Liga Super adalah pada musim 2012. Pasukan seperti kami sepatutnya bersaing di divisyen tertinggi ini. Kami akan berjuang habis-habisan untuk terus berada di sini.
“Ia bukannya mudah kerana banyak pasukan yang hebat di liga ini. Sebagai kapten, saya akan minta rakan-rakan sepasukan supaya memberikan yang terbaik dalam setiap perlawanan,” jelasnya.
Bercakap mengenai pemain baharu, Rawilson Batuil menyatakan yang mereka semua sudah dimaklumkan semua pemain tempatan dikekalkan, sementara pemain import akan tiba selepas Krimas.
Selain itu, mereka turut akan diperkuatkan dengan kehadiran dua pemain tempatan iaitu pertahanan kiri Pahang, Zubir Azmi serta penjaga gol Terengganu FC, Wan Mohd Azraie Wan Teh.
“Coach Jelius memainkan peranan penting memastikan kita meraih kejuaraan Liga Premier yang lepas. Samada dia atau pengendali baharu, saya bersedia untuk bermain dibawah sesiapa sahaja.
“Kerana bagi saya, saya mahu memberi aksi terbaik untuk negeri saya,” jelasnya lagi ketika ditanyakan mengenai pengendali baharu Sabah yang dijangkakan menjadi milik Kurniawan Dwi Yulianto.
Jelius Ating akan bertindak sebagai pembantu kepada pengendali yang baharu apabila tiada lesen Pro A untuk membimbing pasukan Liga Super seperti ketetapan oleh Liga Bolasepak Malaysia (MFL).
Kredit Foto: PFAM