Kementerian Dalam Negeri (KDN) Bulgaria mengesahkan 16 penyokong bola sepak telah ditahan setakat ini berkaitan cemuhan berbaur perkauman terhadap pemain England.
Pada perlawanan kelayakan Euro 2020 pada 15 Oktober lalu, perlawanan membabitkan Bulgaria dan England terpaksa dihentikan sebanyak dua kali oleh pegawai perlawanan – selepas pemain The Three Lions menjadi mangsa cemuhan ‘rasis’ penyokong Bulgaria.
Racist soccer fans in Bulgaria made monkey noises and chants at Black players from England, forcing refs to twice halt the match.
UEFA has a 3-step protocol allowing refs to suspend or stop a match due to racism. The league says it will investigate this incident. pic.twitter.com/dslNwhC1Ms
— AJ+ (@ajplus) October 14, 2019
Pada Rabu KDN Bulgaria berkata enam tangkapan telah dilakukan, dan usaha menjejak pesalah yang lain masih diteruskan.
UEFA bagaimanapun sudah mengambil tindakan terhadap Bulgaria dengan pendakwaan sehari selepas perlawanan yang diadakan di Stadium Nasional Vasil Levski diadakan.
Bulgaria racism arrests up to 16 https://t.co/zDKN8tGWts pic.twitter.com/WPEPuVqyzc
— Sports News Today (@SportsNewsToda4) October 18, 2019
FIFA dalam satu kenyataan pula berkata, pihak mereka sedang memantau secara dekat Persekutuan Bola Sepak Bulgaria (BFA) selepas perletakan jawatan Presiden badan induk itu.
Ia berkemungkinan berkaitan desakan Perdana Menteri Bulgaria, Boyko Borissov untuk Presiden BFA, Borislav Mihaylov untuk meletak jawatan.
Kapten skuad kebangsaan Bulgaria, Ivelin Popov berkata beliau malu dengan apa yang berlaku, manakala jurulatih, Krasimir Balakov tampil melakukan permohonan maaf kepada pemain England.
England bagaimanapun menang 6-0 ke atas lawan mereka itu, dalam suasana perlawanan yang berlangsung dengan penuh toksik.