Arsenal membuat kejutan menyingkirkan juara bertahan Piala FA, Manchester City dengan Pierre-Emerick Aubameyang menjaringkan gol pada setiap separuh masa untuk menghasilkan kemenangan 2-0 dalam perlawanan separuh akhir di Wembley pada awal pagi tadi.
Hanya beberapa hari selepas mengejutkan juara Liga Perdana Inggeris (EPL), Liverpool, Mikel Arteta membuktikan beliau tidak lagi dibayangi oleh mentornya, Pep Guardiola dan benar-benar bersedia untuk membimbing pasukan besar seperti Arsenal.
Dalam perlawanan yang berlangsung tanpa kehadiran penyokong itu, City seperti dijangka menguasai sebahagaian besar penguasaan bola, tetapi Arsenal berjaya mengekalkan disiplin di bahagian pertahanan.
21 times. Nobody does it better.
— Arsenal (@Arsenal) July 18, 2020
🏆 #EmiratesFACup pic.twitter.com/vODvq2FDOi
Sekalipun City lebih banyak mengasak pada awal permainan, namun Arsenal terlebih dahulu menjaringkan gol pembukaan menerusi Aubameyang yang menyudahkan hantaran lintang Nicolas Pepe dari sebelah kanan.
Barisan pertahanan Arsenal boleh dikatakan bernasib baik kerana City gagal memanfaatkan beberapa kesilapan di depan gol dan kedudukan 1-0 kekal sehingga tamat babak pertama.
Masuk separuh masa kedua, Emiliano Martinez dipaksa bekerja keras untuk menafikan gol penyamaan City, tetapi Arsenal lebih bijak mengambil kesempatan dengan melancarkan serangan balas yang menghasilkan gol kedua menerusi Aubameyang pada minit ke-71.
4 – Pierre-Emerick Aubameyang is the fourth Arsenal player to score a competitive brace at Wembley Stadium, after Reg Lewis (1950 FA Cup final), Charlie Nicholas (1987 League Cup final) and Alexis Sánchez (2015 FA Cup semi-final). Stage. #EmiratesFACup pic.twitter.com/YN0mB5WdZt
— OptaJoe (@OptaJoe) July 18, 2020
Arsenal melangkah ke perlawanan akhir Piala FA ke-21 akan berdepan sama ada Chelsea atau Manchester United yang akan membuat perhitungan pada Ahad dengan misi mendapatkan trofi pertama untuk Arteta.
Guardiola yang ditemubual selepas perlawanan mengucapkan tahniah kepada bekas pembantunya dan kekalahan itu menggagalkan hasrat mereka untuk merangkul sekurang-kurangnya dua trofi.
“Kami memulakan perlawanan ini dengan bermain tidak seperti yang dirancang. Selama ini memang kami sentiasa bersedia untuk setiap perlawanan, tetapi mungkin tidak pada malam ini.
“Mereka bertahan dengan baik, seperti mana ketika [Arsenal] menentang Liverpool, kami sudah menjangkakannya. Tetapi memang kami tidak cukup bagus pada hari ini.”
Sementara itu, Arteta pula masih merendah diri dengan mengatakan walaupun Arsenal melangkah ke peringkat akhir, pasukannya itu masih ketinggalan dalam banyak aspek berbanding City dan Liverpool.
THIS is how it feels to reach the #HeadsUpFACupFinal 🤗@Arsenal #ARSMCI pic.twitter.com/KtegepyT6g
— Emirates FA Cup (@EmiratesFACup) July 18, 2020
“Sangat sangat bangga dengan komitmen pemain. Apabila kamu berdepan pasukan seperti ini, kamu perlu berikan yang terbaik dan perlu memanfaatkan setiap peluang yang terhidang,” ujar Arteta.
Baca juga artikel kami yang lain mengenai Arsenal dan Manchester City: