Penang dilaporkan ketika ini masih lagi belum lengkap daripada segi persiapan mereka untuk mengharungi saingan Liga Malaysia (Liga M) musim 2024/2025 yang akan berlangsung tidak lama sahaja lagi.
Ketika ini, pelbagai persiapan sudah pun dilakukan pasukan tersebut, termasuk menandatangani beberapa khidmat pemain tempatan baharu untuk memperkasakan skuad tersebut.
Antara wajah baharu menyertai pasukan ini termasuklah Ahmad Nabil Latpi yang sebelum itu tampil menyerlah bersama PDRM di posisi serangan utama pada tahun lalu serta beberapa lagi pemain lain.
Malah, masih ramai pemain tonggak mereka pada tahun lalu yang masih dikekalkan dan ia dianggap bakal memudahkan urusan pengendali, Akmal Rizal Ahmad Rakhli untuk membuat percaturan taktikal serta mencapai persefahaman sesama pemain.
Walaupun begitu, persiapan mereka daripada segi pemain import dilihat sedikit lesu kini apabila mereka baru menandatangani empat orang sahaja jika dibandingkan pada saingan lalu.
Empat pemain tersebut merupakan penyerang dari Brazil iaitu Rodrigo Dias, Moon Gun-young, Rafael Vitor, serta bintang import pinjaman daripada Selangor, Richmond Ankrah.
Melihat kepada senarai tersebut, Akmal mengakui mereka masih memerlukan seorang lagi pemain import sekurangnya untuk mengemudi posisi tengah Penang pada saingan musim ini.
Menurut Akmal, ketika ini beliau sudah pun memiliki calon pemain tersebut yang dikatakan berasal dari Amerika Latin, dan dirinya hanya menunggu lampu hijau daripapada pihak pengurusan sahaja.
“Esok (semalam) pihak pengurusan akan mengadakan mesyuarat, berkemungkinan akan ada kata putus sama ada saya boleh membawa seorang lagi ‘key player’ di bahagian tengah menyerang itu.
“Besar harapan saya perkara itu dapat direalisasikan bagi memastikan jentera tengah dan serangan pasukan lebih mantap,” kata Akmal menerusi laporan dikeluarkan oleh Berita Harian.
Pada masa sama, bekas pemain Kedah Darul Aman (Kedah) itu mengakui beliau sudah pun memiliki bayangan kesebelasan utama untuk saingan akan datang.
Walaupun begitu, Akmal enggan memutuskannya lagi apabila beliau masih ingin memberi peluang kepada setiap pemain untuk mempamerkan kebolehan masing-masing sebelum tirai Liga M bermula.
Bawah kendalian Akmal, pastinya penyokong Penang berharap supaya kebangkitan dapat dilakukan pasukan tersebut daripada segi prestasi berbanding tahun lalu.