Kenyataan ringkas di laman Facebook rasmi Kelab Bolasepak Johor Darul Ta’zim (JDT), Johor Southern Tigers (JST) menyebut pengurus Manchester City, Pep Guardiola berjanji akan datang melawat projek bola sepak JDT jika pasukannya muncul sebagai juara Liga Perdana Inggeris (EPL) musim ini.
Kenyataan itu turut menjelaskan yang kehadiran bekas pengendali kelab gergasi Sepanyol, Barcelona itu adalah untuk berkongsi idea bola sepak dan pandangan bersama JDT.
“Pada 19 Oktober 2016, DYAM Tunku Mahkota Johor (Tunku Ismail Sultan Ibrahim) berjumpa dengan Pep Guardiola sewaktu perlawanan Manchester City menentang Barcelona di Sepanyol.
“Pep Guardiola menghulurkan tangan berjanji akan datang ke negeri Johor untuk berkongsi idea dan melawat Projek Bolasepak Johor Darul Ta’zim jikalau Manchester City memenangi liga.
“Untuk makluman anda, Manchester City sekarang sedang menduduki tangga teratas ‘Premier League’ ketika ini,” kata kenyataan itu.
Impian untuk melihat Pep melawat Johor tampak cerah kerana ketika ini, Manchester City gah di persada liga apabila mendahului 15 mata dalam saingan Liga Perdana Inggeris selepas 20 perlawanan musim ini.
Sebelum ini, JDT pernah menerima kunjungan istimewa daripada Mantan Presiden Barcelona FC, Joan Laporta pada 15hb September 2016 yang disambut oleh DYAM Brigadier Jeneral Tunku Ismail Ibni Sultan Ibrahim, Tunku Mahkota Johor.
Laporta begitu teruja melihat prasarana dan fasiliti milik JDT selepas melawat Stadium Tan Sri Dato’ Haji Hassan Yunos, Larkin dan pusat latihan rasmi JDT di Padang Seri Gelam termasuk Pusat Latihan Tertutup Dato’ Suleiman Mohd Noor.
Beliau juga turut kagum melihat polisi dan falsafah bolasepak yang diterapkan DYAM Tunku Mahkota Johor didalam JDT.
Lawatan ini adalah hasil daripada kunjungan DYAM Tunku Mahkota Johor sewaktu lawatan kerja baginda bersama delegasi JDT ke Sepanyol dan beliau hadir untuk berkongsi pengalaman serta memberi pandangan mengenai halatuju JDT.
JDT setakat ini sudah menjalin kerjasama dengan beberapa kelab Eropah termasuk Borussia Dortmund dan Valencia.
Mereka kini sedang giat melakukan persiapan bagi menghadapi kelayakan AFC Champions League menentang Muangthong United dan akan membuka tirai saingan Liga Malaysia (Liga M) 2018 berdepan Kedah dalam aksi perebutan Piala Sumbangsih, 3 Februari ini.